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第54章（第2页）

航海国家通过交纳贡金可以使其商船免遭袭击。

甚至连有足够强大海军能摧毁这些强盗老巢的英国、法国和荷兰也根据要求支付保护费，一方面是因为这样做比护航或交战更合算些，另一方面是因为这一制度阻碍了贸易竞争对手。

那些穷得付不起钱和没有力量报复的国家的商船一进入这些海盗出没的水域往往是凶多吉少的。

1784年，摩洛哥人俘获了一艘美国船。

次年，阿尔及利亚人又俘获两艘，并使全体船员沦为奴隶。

1786年摩洛哥卖给美国一个豁免条约，索价一万美元，但阿尔及尔没这么便宜。

冷嘲热讽的伦敦商人看到不断增长的美国竞争受到如此阻碍非常高兴。

本杰明&iddot;富兰克林报告中引用其中一位商人的话说：&ldo;如果没有阿尔及尔，英国也要另造一个，这是对她有利的事。

&rdo;

需要海军保护的愿望‐‐在有影响力的商界尤为强烈‐‐对于1789年通过的《美国宪法》的影响是显而易见的。

虽然根据宪法国会批准&ldo;装备和维持一支海军&rdo;，并最终有权通过税收为其筹措资金，但海军拨款必须等到更紧迫的问题‐‐尤其是国债解决之后。

而且，由于葡萄牙和阿尔及尔之间的战争已经封锁住了地中海内的海盗，要求建立海军的政治压力减小了。

国会打算通过特惠关税和港务税支持美国海运业并付诸实施。

同时，英属西印度群岛的种植园主们看到了在美国牛、鱼和谷物被封锁后他们的奴隶在挨饿。

他们欢迎无视《枢密院令》而从美国驶来的双桅船和纵帆船。

甚至伦敦政府也看到这样做的必要性，因而对这种有利可图的走私行为睁只眼闭只眼。

受到这样的鼓励，美国的海运业和造船业繁荣了。

宪法施行后的前五年，美国商船吨位从124万吨上升到439万吨。

在新政府中，海军事务由华盛顿总统的陆军部长亨利&iddot;诺克斯将军掌管。

早在1790年，诺克斯引述阿尔及尔不断使美国人沦为奴隶的材料，请求对筹建一支远洋海军作出第一次预算。

然而，国会里的反对派迫使所有的海军造船计划停止，直到1793年。

那一年发生的两件事使这一问题完全变了样。

根据葡萄牙和阿尔及尔之间的停战协定，一支海盗船队获准驶进大西洋，并立即俘获了11艘美国船。

法国对英国宣战导致了对中立国商船的限制越发严厉。

英国枢密院批准截获向法国运送粮食和与西印度群岛法属岛屿进行贸易的所有船只，而西印度群岛法属岛屿刚刚开放对美贸易。

由于法国政府的报复措施和法国私掠船俘获与英国及其殖民地做生意的美国商船，使局势更加恶化。

被激怒了的美国国会开始认真考虑建立海军的问题。

一、《1794年海军法》

赞成建立海军的是由华盛顿总统的财政部长亚历山大&iddot;汉密尔顿领导的、主要代表东北部商界利益的联邦党人。

他们愿意也急于利用武装力量保护其赚钱的买卖。