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第30章（第1页）

如果累计几百万英镑的掠夺物使罗德尼富得超出想象的话，那么这次行动后他也失去了作为皇家海军军官的作用。

因为他立即为这些财宝所吸引，不再执行攻占其它荷兰殖民地的计划，甚至一支强大的法国舰队正驶向西印度群岛的消息也没能引起他注意。

他只派胡德一边监视法兰西堡和法属马提尼克岛，一边掩护一支运送财宝的庞大船队离开圣尤斯特歇斯岛驶向英国。

法国海军少将孔特&iddot;德格拉斯伯爵于1781年3月后期带一支相当大的舰队护送一支大商船队从布勒斯特出发，58岁的德格拉斯身材魁梧，充满活力、勇敢，终生航海，经验丰富。

他以很快的速度在36天内到达马提尼克岛，粉碎了胡德拦截商船队的企图，重创6艘英舰，跟着英国人追了两天，直到明显地赶不上英国船体包铜的舰船时才掉头。

一到马提尼克岛，德格拉斯立即组织远征军向英国人进攻。

开始他企图偷袭圣卢西亚岛，失败后他转而进攻多巴哥岛。

6月1日攻克该岛后，他又返回法兰西堡休整和补充。

7月初，他带着整个舰队的23艘舰和160艘商船驶向海地角。

在这里他增加了4艘舰，同时收到罗尚博和在费城的法国公使的来信，要求他援助美国。

图7西印度群岛

图7西印度群岛

二、美国东部的战争（1781）

康沃利斯与纽约的克灵顿将军的命令背道而驶，他率部从威尔明顿开进弗吉尼亚州，在那里有一支到处抢掠的英军袭击队加入了他的余部。

这样，他的部队增至7000余人。

这支部队劫掠一番之后，在克灵顿的强制命令下，盘据了切萨皮克湾的约克敦，他们从那里可得到海军的支援。

拉斐特将军率领着一支5000人的部队在那里监视着康沃利斯，这支部队的大多数是衣衫不整、未经训练的民兵。

罗尚博一直在纽波特等着答应给他的另外5000人的部队的到来，然后再把他的部队交给华盛顿将军。

然而在1781年5月，法国海军上将德巴拉斯乘坐一艘快速帆船来到了，他赴任指挥纽波特的海军分舰队。

他也带来了一条不受欢迎的消息，英国皇家海军对布勒斯特看守太严，法国无法再从欧洲向美国派遣部队。

意识到只能利用现有兵力，罗尚博及其高级军官与华盛顿及参谋们在康涅狄格州的威特斯菲尔德举行了会谈，为即将来临的联合大战制定战略计划。

罗尚博不无担忧地同意了华盛顿关于联合进攻纽约的建议。

在纽约，克灵顿有将近13万名供应充足，装备精良的部队。

华盛顿从没怀疑海上优势&ldo;在任何进攻战役中的极其重要性&rdo;，他写信给费城的法国公使，请求他敦促德格拉斯将军北上参加纽约之战。

罗尚博认为英国人计划重点进攻南方，很为他的同胞拉斐特担心，他直接给德格拉斯写信道：

有两个地方可以向敌人发起进攻：切萨皮克湾和纽约。

西南风和弗吉尼亚的危急态势可能使您选择切萨皮克湾，我们认为那是您能作出最大贡献的地方。

在第二封信中，他强烈地催促这位舰队司令不仅带来他的舰队，而且要带来西印度群岛的法军。

7月初，法美军队主力在怀特平原附近会合，准备进攻纽约。