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序章 盾上婴（第2页）

地精，生活在明镜湖畔的湖光林地，孕育这些地精生命的母体是位于地表下的地精精脉是由一株巨大参天的古树——费鼎之树——深入地下的根蒂经年累月后逐步演成。

诞生在此的初代地精们破开土壤开始在地表定居。

但是地精们的生活方式比较单一，由于它们是无性繁殖的生物，这导致它们之间缺少和人类一样的爱情和亲情，这也让它们将更多的心思和精力工于其它，并且它们之中不乏出色的工程师、机械技师、炼金术士和商人等。

高明的地精土木工程师和勤劳的地精工匠经过不知多少日夜的埋头苦干，在这株孕育它们生命的大树上打造出一套环绕树身的螺旋走廊系统——费鼎螺旋梯，这是一条缠绕在参天古木上的环形走廊系统，螺旋梯盘旋上升，通向诸多粗壮的树枝上架起的树屋，直达树顶的盟誓厅，很多地精居民都居住在这些树屋里，而盟誓厅则是地精理事开会的地方，就此形成了以费鼎之树为阴庇的上百口“地精之国”

。

强烈日光的曝晒对地精照成的伤害不可小觑，畏光的地精只能昼伏夜出，而且必须在黎明前返回湖光林地，因此，它们阅历的范围受地域限制。

不过在地精之家有位特殊成员除外，那就是被老占卜师欧迪恩和盟誓厅的其它三位理事共同收养的伊汶河盾上婴——马尔斯。

随着马尔斯一天天的成长起来，所有地精在它眼中逐渐沦为“侏儒”

。

众地精在从林间日常采集的野菜、菌菇之类食物已不能填满这位“巨人”

庞大的胃囊，于是它们合力制作了一张“巨弓”

（那只是在地精们看来）给马尔斯狩猎之用，再用亚麻碎片拼凑成一件外套使其不至于赤体穿梭在林间。

让所有地精始料未及的是，马尔斯在箭术方面的天赋异禀，使他捕猎技巧日臻精善，马尔斯百步穿杨，箭无虚发，被捕获的猎物越来越多，多到甚至影响了湖光林地的生态平衡，马尔斯沿湖南行，把吃不完的猎物出卖给明镜湖南畔湖光镇的酒馆，以获得生活的开销。

虽然从林地到湖光镇只消一个正常人不到半天的脚程，但对于个头不到人类膝盖的地精来说却是遥遥漫道，而且人类对待地精的态度并不友善，甚至将它们划分为老鼠和蟑螂的同类，住在费鼎之树上的地精们同样不愿让人类知道它们的存在，除非偶然被发现，地精们不会有意打扰人类，只有欧迪恩年轻时曾去湖光镇探访过一次……

居住在明镜湖畔的地精们收养了“盾上婴”

，地精先知欧迪恩给他起名为马尔斯，日子一天天过去，马尔斯长大了，学会了在林间捕猎的生存技巧，成为了一名出色的猎人。

……

平常的一天，在盟誓厅，三位地精协会的理事正在谈论一些事。

地精土木工程师协会理事瓦茨科姆说：“为什么今天没见马尔斯？在平常的这个时候，他已经从遥远的人类国度归还，在费鼎之树的荫庇下，为地精们讲述游吟诗人口中的奇异的篇章，让所有螺旋梯上的小观众们为其史诗般的剧情喝彩。”

所有地精眼中的博学者、先知，地精占卜师协会理事欧迪恩回答道：“他是去找寻沉浸在明镜湖瀑底的秘密，那是在他幼时漂浮在伊汶河上游，曾托起过他生命的载体，这也将成为解开这位年轻人生世之谜的重要线索。”

“听起来很有趣，这就像炼金，打开锅盖前你永远不知道你会炼出什么。”

地精炼金术士协会理事麦克白跟着饶舌。

伊汶河上游，平静的水流愈发湍急，最后变成一条巨大的水柱，向明镜湖西的潭水倾注。

白浪轰鸣。

瀑底，当年的“盾上婴”

已长成一个体形健美的金发少年。

马尔斯潜入深潭，在这一汪活水下，眼中所见，一切清澈如许，纤尘不染。

潭底，是经过长年水流冲刷形成的圆滑的青石，水面上透射下来的光线在这些石表上浮动着晶莹的水纹。

再一细看，有一面锈蚀的金属盾，它安静的躺在湖床上，阳光透过湖水照射在上面，反射出金属的质感。

马尔斯继续下潜，由于上头就是湍急的瀑布，湖底的水流也非常急剧，马尔斯抵达湖底，摸着湖底的鹅卵石接近那面鸢型的盾，用绳索绑紧盾牌的护手，另一端绑住自己的腰间，起身一跃，向水面游去。

这时，水中一群食人鱼正从四面八方涌来，这是一种体型硕长的食人鱼，也是明镜湖中的独有物种，它们有个很好听的名字叫“明镜荆棘花”

，这些食人鱼体长如蛇，长着参差不齐的尖牙，个个鳞彩斑斓。

或许它们认为来了入侵者，甩动着柔软的身躯，尾随少年而来，马尔斯刚一浮出水面换气，忽觉得腰间一紧，整个人又迅速的沉下水去。

水中，只见三条手臂长的食人鱼已经用尖牙牢牢的咬住了拴住盾牌的麻绳，正继续扭动身体，使劲把马尔斯往下拖拽，马尔斯屏气凝神，从肩上取下短弓，搭箭就射，嗖嗖两箭掠过，近处的两条“明镜荆棘花”

在血雾中甩着尾巴就翻起了鱼肚，第三条见状，立即松开了绳子，扭动着身体向马尔斯冲刺过来，马尔斯张弓准备发射，但是那条鱼狡猾的在水中几个翻滚，趁马尔斯无法瞄准，就在他眼前一掠，咬断了弓弦，马尔斯眼疾手快，扔掉弓，徒手抓住了那条食人鱼逃避不及的鱼尾，另一手用箭镞给它刺了个对穿，冒出一抹血迹。

后面十多条食人鱼仍不罢休，疯狂的向水中的马尔斯扑咬过来，马尔斯一扯系在腰间的长绳，将缠在另一端的盾牌提起，握在手中护在身前，几条冲锋在前的食人鱼当即撞在了钢盾上，水中“嗡、嗡、嗡”

的响起了数声闷响，四五条“明镜荆棘花”

被撞得花残叶落，带着血丝的断牙和鱼鳞在水中四下漂浮，盾牌后面的马尔斯拔出腰间短剑一挥，水中一片血雾散开，不容少懈，又有更多的鱼群向身后袭来……