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骑虎（第2页）

“看来，首相还对陛下抱有幻想。”

“当然，我不想造次，只是形势所迫，惟自保而已。”

“首相，这件事，之前可以，但现在，行不通，希望你能清楚地认识到当今的局势。

如果你想保全自己的家族产业不受外敌的侵占，就必须让爱德华这个无道的昏君垮台。”

“什么，我不明白？”

总枢机扬起右手，食指上，是他刚擦拭一新的六芒星章戒，他问费迪南德：“知道这是什么？”

“六芒星，阁下的权威。”

“那日，陛下听闻北地修道院的瘟疫一事，他怒不可遏的命令卫兵取下了它，并以仆者的名义给英图恩诺的神圣教廷写信，请求教皇发动十字军。”

费迪南德没有说话，眼睛死死的顶着总枢机的指节，透过窗外照进来的阳光，六芒星章戒正闪闪发光。

“时间过去了五天，如果国王的信使快马加鞭，爱德华冒仆者之名写的信应该送到了教皇约瑟夫三世的手中。

你知道这意味着什么？”

“教皇冕下见信，将宣谕各国，组成声势浩大的十字军踏入维兰吉王国的本土。”

“回答正确，首相，骰子已经掷出。

所以，这不是爱德华国王能够左右的事了，我的朋友，这正是为什么说它行不通的原因。”

费迪南德掩面沉思，口中喃喃道：“这下事情会越来越麻烦……”

“可不是嘛。”

费迪南德沉思略有一会，突然抬起头问总枢机：“阁下是教会的重要成员，当此时局，有何解救？能否再另写一封信上达冕下，否决前信中的提案？”

“出尔反尔，那样不好使。”

总枢机摇摇头，“要解决这个问题，最好的办法就是让爱德华国王下台，如果他妥协了你和贵族们的那个什么‘君子协定’而继续在位的话，面临十字军兵临城下，我想，他不会站在你和众多的贵族这边说话的，他最多只能无奈的耸一耸肩，表示他已经无能为力了，贵族们又能拿他怎样？”

费迪南德嘴巴擅动着，欲言又止，陷入了思想斗争。

“首相大人，事到如今，您觉得还有可能继续支持爱德华国王吗？如果新泽法兰大陆的五个国家同时派兵加入神圣十字军，屯兵于南墙或者海角叩关，爱德华国王是不敢不放行的，除非他愿意和所以十字军宣战，你想，以王国目前的情况，连北地的乱局都收拾不了，如何对抗数十万计的十字军？那时候，你们所谓的协定只是一纸空文。

十字军照旧入关为祸，你们忙碌了半天，最终也是徒劳。”

“是啊，你提醒的对，总枢机！

陛下千不该万不该，就是给教皇写那封信。

现在的局势该怎么收场，难道我们没有别的路走，只能逼他退位？”

“首相，并不是仆者让您一条路走到黑，但事实就是这样，我们已骑虎难下，你看到了吗？”

“但我仍不明白你所说的，难道换一个国王，比如威廉亲王继位，就能让十字军止步于国门外吗？”

“如果只是这样，当然不能，但是，如果威廉作为国王，能够全力支持仆者的‘冥王之指’计划，用瘟疫传播北地，那么，十字军自然望而却步，要知道他们对瘟疫谈虎色变。”

“对，有谁愿意染上瘟疫这摊事呢。”

费迪南德点点头，转念一想，又问：“但是瘟疫离我们这么近，万一扩散到了山水郡、摩根郡或者河间郡怎么办？”

。

“不会，首相大人，您也知道，维兰吉王国的东北是宏伟的北方巨墙，可以严严实实的将瘟疫挡在外面，西北是上古莽荒之地，冰冻的苔原覆盖，人迹罕至，瘟疫更不可能穿越这片广袤的领域，‘冥王之指’所散播出来的尸瘟，是无法通过空气传播的，有如此人为与天然的屏障阻隔，尸瘟无法进入维兰吉王国的腹地，只会在北地郡肆虐。