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第67章（第2页）

从此，动力机、传动机和工作机组成了机器生产系统，成为产业近代化的核心。

到19世纪30年代，蒸汽机广泛应用到纺织、冶金、采煤、交通等部门去，很快引起了一场技术革命。

美国人富尔顿发明了用瓦特蒸汽机作动力的轮船。

英国人史蒂芬逊发明了用瓦特蒸汽机作动力的火车。

瓦特的蒸汽机成为真正的国际性发明，它有力地促进了欧洲18世纪的产业革命，推动世界工业进入了&ldo;蒸汽时代&rdo;。

现代化学奠基人拉瓦锡

法国化学家拉瓦锡进行的化学革命被公推为18世纪科学发展史上最辉煌的成就之一。

在这场革命中，他以雄辩的实验事实为依据，推翻了统治化学理论达百年之久的燃素说，建立了以氧为中心的燃烧理论。

针对当时化学物质的命名呈现一派混乱不堪的状况，拉瓦锡与他人合作制定出化学物质命名原则，创立了化学物质分类的新体系。

根据化学实验的经验，拉瓦锡用清晰的语言阐明了质量守恒定律和它在化学中的运用。

这些工作，特别是他所提出的新观念、新理论、新思想，为近代化学的发展奠定了重要的基础。

拉瓦锡原来是学法律的。

1763年，年仅20岁的拉瓦锡就取得了法律学士学位，并且获得了律师从业证书。

拉瓦锡的父亲是一位颇有名气的律师，家境富有，所以拉瓦锡没有马上去做律师。

那时他对植物学发生了兴趣，经常上山采集标本使他又对气象学产生了兴趣。

在地质学家葛太德的建议下，拉瓦锡师从巴黎著名的伊勒教授学习化学。

从此，拉瓦锡就和化学结下不解之缘。

拉瓦锡是现代化学的创始人。

他的主要业绩是将过去和当时的许多实验结果加以综合，使之成为完整的学说。

1766年，年仅23岁的拉瓦锡&ldo;关于城市照明问题&rdo;的论文，荣获了法国科学院金质奖。

1772年，由于他对天然水的研究卓有成果而当选为法国科学院院士。

他所进行的长达百天之久的&ldo;烧干了水不会变土&rdo;的实验，是人所共知的。

通过这一实验，他推翻了物质不能互变的学说，并进一步证明了物质不灭的正确性。

对&ldo;燃素&rdo;学说持怀疑态度的拉瓦锡，实在难以接受&ldo;燃素&rdo;是物质燃烧原因的观点。

1772年2月，他读到了达尔塞的一篇研究报告，其中谈到&ldo;在高温下烧得炽热的金刚石会消失得无影无踪&rdo;，这一实验结果使他深受启发。

那么，在没有空气的条件下，加热金刚石会怎样呢?于是他把金刚石用调成糊状的石墨厚厚地包上一层，再把这些乌黑的圆球放在烈火中烧得通红。

几小时后，剥开石墨外衣，里面的金刚石竟然完好无损!拉瓦锡捉摸着：&ldo;金刚石的失踪看来与空气有关!莫非它与空气发生作用了?&rdo;这种想法和当时流行的&ldo;燃素&rdo;学说截然相反!

为了证明自己的设想，他用白磷作了一系列实验，毫无例外，白磷燃烧之后产生的白烟比白磷重了，这证明&ldo;磷和空气发生了化合&rdo;。

而白磷在燃烧过程中，只有15的空气可以助燃，拉瓦锡把这种空气暂时称为&ldo;有用空气&rdo;。

至此，应该说&ldo;燃素&rdo;学说可以推翻了，但拉瓦锡仍不肯冒然作出结论。

1774年，他又用天平在曲颈瓶中通过加热金属作了定量研究，结果仍然证明了他的设想!

&ldo;如果能从金属灰中提出纯的&lso;有用空气&rso;的话，那么，我的燃烧理论就无懈可击了!&rdo;按照他的这一新设想，1774年10月，他在加热汞灰之后，收集到的&ldo;脱燃素空气&rdo;果然具备了他对&ldo;有用空气&rdo;所预言的性质。

这时，拉瓦锡坚信：绝对没有&ldo;燃素&rdo;存在，可燃物质的燃烧，或者金属变为煅灰并不是分解反应，而是与&ldo;有用空气&rdo;发生了化合!1777年，他把这种&ldo;有用空气&rdo;正式命名为氧。