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第38章（第1页）

劈波斩浪万里行，直捣北非敌寇惊；

海滩登陆遇险阻，老将出马建奇功。

1942年10月24日，秋高气爽，阳光明媚，弗吉尼亚州诺福克港口一片繁忙景象。

巴顿乘休伊特海军少将的旗舰&ldo;奥古斯塔&rdo;号从锚地出发了。

不久，他们与在海面上集结的部队汇合，大舰队按照预先编排好的队形浩浩荡荡前进，形成了一幅十分壮观的画面。

这是有史以来从美国直接赴海外作战的最大的特混舰队，其规模在整个战争史上也是极其罕见的。

整个舰队共由102艘船舰组成，其中包括29艘运输船，载运着24万名西线特遣部队官兵及其装备给养。

主力军舰有：巡洋舰&ldo;奥古斯塔&rdo;号、&ldo;克利夫兰&rdo;号，&ldo;布鲁克&rdo;号；战列舰&ldo;得克萨斯&rdo;号、&ldo;纽约&rdo;号以及刚刚投入现役的&ldo;马萨诸塞&rdo;号。

参加护航任务的海军航空兵的战斗机和轰炸机一队队从舰艇上空掠过，巨大的轰鸣声震耳欲聋，整个场景壮观而动人心魄。

休伊特将军不愧为美国海军中的佼佼者，准备工作做得天衣无缝。

海军情报机构曾发现航道上有敌人潜艇在活动，在舰队出发前夕，他已派出船只做诱饵，把敌潜艇引走了。

尽管仍有人（包括巴顿在内）担心德国潜艇的活动，但在20多天的航行中，舰队始终吉星高照，连敌人的一根毛都没能见到。

而且，在整个航程中，休伊特与巴顿的关系一直十分融洽，甚至可以说是亲密无间。

长期以来，巴顿对海军总是抱有某种偏见，他曾尖刻地指出：&ldo;在历史上，海军从没有准时将陆军运送到预定地点。

&rdo;但通过这次航行，他的这些看法全部烟消云散了。

休伊特指挥有方，巴顿对他也十分信赖。

从下过问海军的事务。

所以在十几天的航行途中，巴顿闲得有些发慌，再加上胃口出奇地好，身体竟渐渐有些发胖了。

他曾经召开过几次军官会议。

商讨有关登陆事宜，但由于没有得到登陆地点的新情况，没有研究出什么名堂。

于是，他就通过划船来锻炼身体。

他还拿出一些时间阅读了《古兰经》，想从中了解一下阿拉伯民族的习俗，为在非洲作战进行准备，并寻找人生的奥秘。

《古兰经》是伊靳兰教的经典，它认为，世界上的万事万物均取决于全能的真主，一切都是真主的安排。

它告诫人们要惩恶扬善，不要对未来寄予奢望。

这种天命论与巴顿思想深处的宿命论成分不谋而合，并引起了他的许多联想。

他在一篇日记中写道：&ldo;从理论上说，我还不敢肯定我就是那种好运之人或幸运的傻瓜，但我认为我的命运已定……我的成功与否将取决于我领导与激励他们的能力……我本人评个惧怕死亡或失败。

&rdo;

海上航行对于巴顿来说虽然十分惬意，但也并非高枕无忧。

有许许多多事情使他放心不下，甚至忧心忡忡。

远的不说，眼下他最担心的是大西洋的气候会给登陆造成麻烦。

如果11月8日气候恶劣，那么，登陆将肯定是一场灾难，一场暴风雨或巨大的海浪会把登陆艇打翻，身负武器装备的官兵们将会葬身鱼腹。

巴顿的担心并不是一点道理没有，大西洋的气候常常是令人捉摸不定的。