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第5章（第2页）

但由于国王政府保持廉洁，整个国家还是比她登基时繁荣昌盛。

伊丽莎白在位的45年，被认为是英国的黄金时代。

一些最著名的英国作家如威廉&iddot;莎士比亚就产生在这个时代。

这一成就中当然包含着她的一份功劳：她不顾伦敦地方当局的反对，支持莎士比亚剧院。

大哲学家培根也生活在这一时代。

但是，这一时期的音乐和绘画却不如文学那样光彩夺目。

伊丽莎白时代也是英国探险的时代。

有开往俄国的探险队，有马丁&iddot;弗罗比歇和约翰&iddot;戴维斯发现通往远东的西北之路的创举，有弗朗西斯&iddot;德克雷爵士路过加州的环球航行，有沃尔特&iddot;罗利爵士和其他人在北美无意中发现了英国移民的奇遇。

伊丽莎白的最大过错也许就是她不愿意提出王位继承人。

她不仅一生未嫁，而且总是回避指定继承人。

这也许是因为她担心无论谁被指定为继承人都会很快成为她的危险对手。

不论伊丽莎白未提继承人的理由是什么，她假如早亡，英国也许会为继承人问题陷入一场内战。

但是英国是幸运的，因为伊丽莎白一直活到70岁。

她在临终遗嘱中指定苏格兰国王詹姆斯六世为她的继承人。

虽然这使英格兰和苏格兰并属于一个国王的统治之下，但却是一个前途未卜的选择。

詹姆斯和他的儿子都是独裁者，在大不列颠不得民心，结果在该世纪中期爆发了一场内战。

无冕之王克伦威尔

1628年，在英国议会下院，一位约莫30岁的新议员的到来，引起了议员们的注意。

他身材不高，红脸膛，穿着一身裁剪得极不合身的粗毛衣服，说起话来不讲究辞令，带有浓重的土音。

同那些穿着入时、谈吐文雅的议员站在一起，显得十分土气和寒酸。

但是，他对查理一世反动统治的抨击，却引起了大家的注意。

他就是日后英国资产阶级革命的领导者、虔诚的清教徒奥列弗&iddot;克伦威尔。

克伦威尔1599年生于英国亨廷顿。

他年轻时期，英格兰处于宗教分裂状态，统治它的国王希望实行绝对的君主制。

克伦威尔原是一名农夫、虔诚的清教徒。

1628年，他当选为国会议员，但为期很短，因为翌年，国王查理一世宣布解散国会。

由于与苏格兰交战需要资金，1640年，国王再次召集国会，克伦威尔又任议员。

新的国会激烈抨击宗教迫害、滥征税收等暴政，国王无意服从国会，于是，效忠国王的军队与效忠国会的军队之间的战争，在1642年爆发了。

克伦威尔站在了议会一边。

他返回亨廷顿，组织了一支骑兵队同国王作战。