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在西线的列车上（第1页）

二〇〇五年十一月，我应邀与中国作家协会的几位领导，前往甘肃天水参加一次民间举办的文化活动。

但我和他们所乘的不是同一车次——家附近就有代理售票处，购票方便，于是我单独踏上了由北京西站始发的，晚上八点多开往西部的列车……

我已经很少乘长途列车了。

二十世纪八十年代初，我曾是北京电影制片厂组稿组的一名编辑，陕西、甘肃、新疆都在我的组稿范围，所以那两三年内，我每年都是要乘坐几次西线的列车的；那时在中国的西部的农村，乘坐过火车的人还是很少的，成千上万西部农村人口向中国其他省份流动的现象还没出现。

西部的农民如果要到外省去讨生活，大抵靠的还是他们的双脚。

正如西部的一种民歌——麦客。

八十年代初曾有一篇口碑极佳的短篇小说《麦客》，描写当年因天灾收获自家土地上的劳动成果的希望已成泡影的西部农民们，为了挣点儿钱将日子继续过下去，成群结队越省跨界，去往中原和南方帮别的省份的农民收割庄稼的经历。

在西部蛮荒的山岭之间，在原本没有路而后来被一代一代走西口的中国农民们的脚踩出的蜿蜒的野路上，他们的身影连绵不绝，越聚越多，终于形成一支浩荡的不见首尾的队伍。

他们甚至连行李也不带，很可能有的人家里就根本没有什么可供他带走的行李。

除了别在腰间的镰刀和挎在肩上的干粮袋，他们身上再就一无所有。

那是中国农民的长征，不是为了革命，而是为了糊口。

隔年似乎是由兰州电视台将《麦客》拍成了两集的电视剧；在北京，在我的家里，我看得热泪盈眶。

记得当年我抑制不住自己的激动，还给电视台写去了一封信，祝贺他们拍出了那么优秀的现实主义风格的电视剧。

当年一个三十岁左右的青年出现在列车的卧铺车厢里，那是会引起一些好奇的目光的，因为当年并不是一切长途列车上都有软卧车厢，硬卧已是某种身份的证明。

购票前要经领导批准，购票时要出示单位介绍信。

故当年的我，从没觉得从北京到西部是怎样难耐的旅程。

恰恰相反，在好奇的目光的注视之下，我常会感到优越。

自然，想到西部的麦客们，心里边也往往会颇觉不安地暗问自己凭什么？当年我们许多中国人的意识方式真是朴实得可爱啊！

两三年后我调到了编剧组，以后竟再没踏上过西线的列车。

屈指算来，已然有二十余年了。

天水市委对文化活动极为重视，预先在电话里嘱咐——我们知道您身体不好，请您一定要乘软卧。

我想到我是去的西部，买了一张硬卧。

严重的颈椎病使我的睡眠的适应性极差。

夜里不停地辗转反侧，令下两层铺和对面三层铺的乘客深受其扰。

他们抗议的方式是擂铺板、大声咳嗽或小声嘟囔些不中听的话。

我猛记起旅行袋里似乎带了一贴膏药，爬起一找，果然。

反手歪歪扭扭地贴到后背上；用自己的手无法贴在准确的位置，但那也总算起到了一点儿心理作用，于是不再折腾……

整个车厢我起得最早，盼着到天水。

然而中午一点多钟才到。

望着车窗外西部铁路沿线的风光从黎明前的黑暗之中逐渐显现得分明了，我似乎觉得那是我所乘过的车速最慢的一次列车；似乎觉得从北京到西部的途程比二十几年前远多了。

列车晚点了一个半小时。

然而我知道那不是使我觉得途程变远了的真正原因。

真正原因是我自己变了。

我早已由当年那个坐硬卧很觉得优越并且心生不安的青年，变成了一个不经常乘坐列车的人了。

而中国，也变了。

习惯于乘飞机的中国人与乘列车的中国人相比，尤其是与乘西线列车的中国人相比，在许多方面都发生了大的差别。

每一座城市都尽量将机场建得更气派、更现代；因为它意味着也是一座城市面向国际敞开的窗口。

而每一座城市的列车站，则空前的人群云集了。

特殊的月份，往往满目皆是背井离乡的中国农民的身影。

在大都市的机场候机厅里，一些人感受到的是一种关于中国的概念；而在某些时候，在某些城市包括大都市的列车站里，另一些人将感受到关于中国的另一种概念……