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第16章（第2页）

除了受我父母喜爱，以及在农庄帮忙以外，她还会帮助我和母亲处理账目和信件。

现在她离开了‐‐因为我不愿满足于现状。

因为我想要冒险。

因为光凭麦酒已经无法排解我的无聊了。

我为什么不能和她愉快地生活?她这么问过我。

我曾经很愉快。

为什么我不能满足于自己的人生?她这么问过我。

不，我对自己的人生并不满足。

我去找过她，想要说服她改变主意。

在我看来，她仍旧是我的妻子，我仍旧是她的丈夫，我所做的一切都是为了婚姻美满，为了我们两人的幸福，并非只为我自己。

想在这一点上，我欺骗了自己。

这番话里恐怕只有很小一部分是真实的。

我清楚，或许她也清楚，虽然我想让她过上好生活，但我同时也想看看布里斯托尔之外的世界。

这毫无用处。

她说她担心我受伤。

我回答说我会小心行事，说我会带着钱财回来，或者寄送给她。

我对她说，我希望她信任我，但她却对我的话充耳不闻。

那一天是我预定离开的日子，于是我回到家里，收拾好行李，丢到马背上，随后离开了家，我父母谴责的目光如同芒刺在背。

夜幕降临的同时，我心情沉重地骑马来到了码头，在那里找到了帝王号。

但我没有看到预想中的热闹景象，情况恰恰相反。

我看到的只有六个人，似乎都是甲板水手，皮制的朗姆酒壶放在手边，用木桶当作椅子，拿板条箱当作赌桌，正在赌钱。

我将目光转向帝王号的船身。

这是一艘经过改装的商船，吃水线很高。

每一层甲板都空空荡荡，也看不见亮着的灯，只有舷侧的栏杆在月光下闪闪发光。

她就像一位沉睡的巨人，尽管冷清的气氛让人不知所措，但高度和规模都令我惊叹。

我会在这片甲板上工作，睡在下层甲板的吊床里，攀爬这几根桅杆。

我注视着我的新家园。

其中一个水手上下打量了我一番。

&ldo;噢，有什么事吗?&rdo;他说。

我吞了口口水，突然觉得自己年轻又无知，又悲伤地想到，他们‐‐卡罗琳的父亲，酒馆里的其他酒客，甚至是卡罗琳自己‐‐对我的评价恐怕是正确的。

也许我真的不适合海上的生活。

&ldo;我是来入伙的，&rdo;我说，&ldo;是迪兰&iddot;华莱士让我来的。

&rdo;

听到这话，他们窃笑起来，接着每个人都开始兴致盎然地看着我。

&ldo;你是说迪兰&iddot;华莱士，那个招募官?&rdo;跟我搭话的那个人说，&ldo;他从前也派来过一两个人。

孩子，你能做些什么?&rdo;

&ldo;华莱士先生觉得我是干这一行的材料。

&rdo;虽然心里七上八下，但我还是努力让语气透出自信。