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第57章（第2页）

它的名字，或许看过《鹿鼎记》的人会有一些印象‐‐&ldo;地振高冈，一脉溪山千古秀；门朝大海，三合河水万年流&rdo;的暗语、武功高强的总舵主陈近南、混上了堂主位置的韦小宝……

没错，它就是&ldo;天地会&rdo;，又称&ldo;洪门&rdo;。

天地会的保密工作做得不错，即使到了现在，也没有人能说得清楚它的起源，只知道它大概出现于清初，或许是因为要反清复明，又或许是因为哪里有压迫哪里就有反抗，反正就冒出了这么个强力的黑社会武装组织。

还好，这一切都不太重要，重要的是它的生命力很强。

虽说清廷统治者一向很心虚，总觉得自己是塞外小族，人少力量小，对于有反心的非法组织总是坚决取缔。

可惜清朝跟所有的传统王朝一样，中央集权还做得不到位，能力有限，手脚伸不到最基层的乡村去，而乡间的实际当权者‐‐乡绅们又对这种破坏性不大的民间组织没有什么太大的热情去遏制。

所以，天地会就一直像野草一样，死而复生。

朝廷的镇压不仅没有剪灭他们，反而让他们平白生出了反叛性，在极个别怀有政治野心的家伙的挑唆下，一有机会，还真就反清复明地干一下。

这样下去的结果，就是反清复明的大旗越扛越红，比如白莲教、太平天国起事都有他们的影子。

在这里要特别表扬一下曾国藩，作为晚清帝国挽狂澜于既倒的英雄，居然也为天地会事业的发展添砖加瓦。

前文说过，曾国藩作为一个懂得进退的谨慎之人，在功成名就以后，很担心受慈禧猜忌，于是主动裁减自己的嫡系‐‐湘军，除部分人员改编为长江水师外，大量湘军被遣散。

但曾国藩没有料到，当惯了兵的人是没法回乡种田的，因此大量湘军只好散落民间，其中很多人都参加了天地会，天地会越发壮大了。

家大业大就不好管理了，于是发展到后来，就出现了&ldo;三合会&rdo;、&ldo;青帮（清帮）&rdo;、&ldo;哥老会&rdo;三足鼎立的局面，至于&ldo;致公堂&rdo;、&ldo;三点会&rdo;、&ldo;小刀会&rdo;、&ldo;匕首会&rdo;之类的小分支也是数不胜数。

其实无论是三合会或是青帮或是哥老会，乃至于那些小帮会，仍属于天地会这个大系统。

只是各个地方的帮会再也没有了统属关系，甚至一省一地的帮会，也是谁都不买谁的账，各做各的龙头大爷，只管自己麾下的一摊子。

力量太分散了，打出去的力量就不够强了。

因此在太平天国起义之后，天地会一系的帮会就再也没有取得过什么像样的成绩。

因为他们不明白这个道理：强度永远战胜广度，就如同找到一个富矿来挖，远比在各个贫矿中这儿挖一块、那儿挖一点强多了。

没想到时过境迁，几十年之后机会又来了。

清末，随着一系列的战败和不平等条约的签订，老百姓不仅地位越来越低，而且分摊下来的赔款也让大家的生活质量越来越低，人们对清廷的统治已是日益不满。