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第26章（第1页）

东厂的侦缉范围十分广泛，朝廷会审大案、锦衣卫北镇抚司审问重犯，东厂都要派人参与；朝廷的各个衙门也都有东厂人员坐堂，以监视官员们的一言一行；一些重要衙门的文件，如兵部的各种奏报，东厂都要派人查看；甚至连百姓的日常生活、夫妻吵架，也在东厂的侦察范围之内。

东厂获得的情报，可以直接向皇帝报告，相比锦衣卫必须采用奏章的形式进行汇报，更加便捷。

东厂衙门的布置与普通衙门不同。

大厅旁边的小厅，供着岳飞的雕像，历届东厂厂主的牌位，则供奉在大厅西侧的祠堂里，堂前还有一座&ldo;百世流芳&rdo;的牌坊。

与东厂人员的所作所为相对照，供奉岳飞的塑像实在是对岳飞的不敬，而那些东厂厂主竟号称&ldo;百世流芳&rdo;，真可以说是一个天大的讽刺，事实上&ldo;遗臭万年&rdo;的牌坊更适合他们。

东厂番子每天在京城大街小巷里面活动，可以说是无处不在。

据史载，曾有数人在密室中喝酒，其中一人喝醉了，大骂起当时执掌东厂的魏忠贤，结果骂声还没停下，东厂的密探就已经破门而入将其逮捕。

事实上，东厂的密探们并非完全为朝廷办事，更多的是为自己谋私利。

他们常常罗织罪名，诬赖良民，然后屈打成招，趁机敲诈勒索。

到了明朝中后期，东厂的侦缉范围甚至扩大到了全国，连远州僻壤，也出现了东厂密探的身影，一时举国上下人人自危，民不聊生，人们看到这些&ldo;鲜衣怒马作京师语者&rdo;就马上避开，以免遭到飞来横祸。

在与锦衣卫的关系上，东厂则是后来居上。

由于东厂厂主与皇帝关系颇为密切，又身处皇宫，时时在皇帝身边，更容易得到皇帝的信任。

东厂和锦衣卫，逐渐由平级变成了上下级关系。

与东厂的长期设置不同，西厂在明朝历史上只短期存在过。

明宪宗成化年间，京城等地出现了一系列神秘的&ldo;妖化&rdo;事件，尽管主其事者先后被捕，但宪宗由此深感宪侦力量的不足。

于是他选任小太监汪直，派往宫外打探各种消息。

汪直趁机四处捕风捉影，搜罗了大量所谓的&ldo;秘密情报&rdo;向宪宗报告。

宪宗对汪直的表现也十分满意，要他继续做下去。

不久，宪宗便设立了一个新的内廷特务机构‐‐西厂，由汪直负责主持。

西厂从禁卫军中选拔军官，然后再由其自行选置部下，不足月余，西厂人员便得到极大扩充，其势力曾显赫一时。

有人认为，宪宗皇帝设立西厂的初衷，本来只是为了让其侦探消息，但小太监汪直为了快速建立&ldo;功业&rdo;，大肆制造冤假错案，以遂其讨好主子之心。

从西厂设立之初，经其手办的案件数量之多、速度之快、牵扯人员之众均大大超过了东厂和锦衣卫。

西厂的侦缉网遍布全国，其打击对象主要是被认为有不轨之言行官员，一旦怀疑某人，便立刻加以逮捕，而且通常事先不必经由皇帝同意。

西厂成立半年后，由于其手段恐怖，弄得朝野上下人人自危。

大学士商辂等辅臣集体上书，向宪宗举报以汪直为首的西厂所做的不法之事。

宪宗闻言，十分震惊，遂废置西厂。

但月余不到，失去安全感的宪宗又将西厂恢复，并复用汪直。