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第1章（第1页）

[国际政治]《光荣与梦想》作者：[美]威廉&iddot;曼彻斯特【完结】

第一册

序幕沟底

1932年那个山穷水尽的夏天，华盛顿哥伦比亚特区活象一座深陷敌围的欧洲小国京城似的。

自从五月以来，大约有二万五千名世界大战的退伍军人，携家带口，身无分文，纷纷在市内的公园，垃圾堆积处，没主的货栈，歇业的铺子，拣个地方住下。

他们时而上军操，时而唱战歌，有一回还由一位获得荣誉勋章的老兵率领，扛着褪色的布缝的国旗沿着宾夕法尼亚大道游行，十万市民默默在两旁看着。

不过，他们大部分时间只是在等待，在发愁。

经济萧条已经几乎整整三年了，这些退伍军人是来请求政府救济，具体地说，就是要求立即发给&ldo;退伍军人补偿金&rdo;。

这笔钱是1924年的《重订补偿法》规定要发的，但是得到1945年才到期；假如现在发，他们每人就可以拿到大约五百元【本书所说多少&ldo;元&rdo;，都是美元。

‐‐译者】。

这些人，报刊的编辑在标题中叫做&ldo;补偿金大军&rdo;、&ldo;补偿金游行队&rdo;，他们自称为&ldo;补偿金远征军&rdo;。

&ldo;远征军&rdo;里边的人原是希望国会采取措施的，可是希望落空了。

于是他们便向胡佛总统呼吁，恳求他接见由他们的领导人组成的代表团。

不料总统传下话来，说太忙了，不能见，接着便把自己跟市区隔绝。

总统原定要去参议院的，现在改变了计划；白宫的周围加派了警察日夜巡逻；自从停战以来，总统府的大门头一回用铁链锁上了。

《纽约每日新闻》报上有一条标题说：&ldo;胡佛深锁白宫中&rdo;。

可是他还不止这样。

街上设置了路障；总统府四周一条马路以外就封锁了交通。

有一位独臂退伍军人，因为执行纠察任务，想穿过警戒线，结果被痛打一顿，捉将宫里去。

回想起来，当年政府这样如临大敌，似乎是由于心慌意乱，穷于应付，这才小题大做的。

这些退伍军人手无寸铁，队伍里也不让过激分子参加；尽管明明在挨饿，也没有公开行乞。

他们力量薄弱，似乎不能成为什么成胁。

《巴尔的摩太阳报》有一位三十四岁的记者，名叫德鲁&iddot;皮尔逊，他描写那些退伍军人，说是&ldo;衣衫褴褛，筋疲力尽，神情木热，满脸愁容&rdo;。

他们困守多日，越来越难以坚持了。

卫生部门有一位检查员认为退伍军人住地的卫生情况&ldo;极端糟糕&rdo;。

他们的临时食品供应大都靠捐助：得梅因市和新泽西州坎登市的支持者用卡车给他们运来了食物；一个同情他们的面包商每天用船运来一百个面包；另一个面包商送来了一千个馅饼；对外战争退伍军人协会捐了五百元；他们自己在格里菲思体育场举行拳击比赛，又筹得二千五百元。

所有这些来西都是很靠不住的。