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第六十二章 塔齐布魂断九江（第3页）

利则久战，不利亦退回鄱阳湖之内。

如此办理，则上游武汉之贼与下游金陵之贼，中间江路，被我兵梗阻一段，其势不能常通，亦足以制贼之命也。

未几，罗泽南亲至南康，苦口婆心，面陈曾国藩：“东南大势，尤在武昌，得武昌，乃可控制江皖，江西亦有所屏蔽。

株攻九江，如坐瓮中。

日与贼搏战，无益大局。

请率所部由义宁出崇阳，进援武昌，引军东下，以取建瓴之势。

而后内湖水师，与外江生息可通，进攻九江，始有把握。”

曾国藩道：“塔智亭没于浔城，罗山兄若去武昌，赣地贼逆，谁来剿灭？湖口一城，三面缤水，势必攻下；此点突破，内湖外江，联作一片，气自通矣！

李元度、萧捷三，速即攻湖！

罗山兄可作壁观战，亦可莅临指挥。”

罗泽南叹：“贼上踞武昌，中占九江，下有安庆、芜湖、金陵，湖口既破，仅得一城矣！”

1855年9月4日，萧捷三、李元度水陆合进，再攻湖口。

李元度兵分三路，先破大岭、黄土岭、小岭，继而杀入外城，燃爆货药局，湖口一时烟焰蔽天。

萧捷三遥见陆师围攻石钟山，气益奋，一船当先，急速开进。

黄文金看得真切，命军士瞄准轰击，萧捷三身中一炮，当场身亡。

水师惊恐，攻势顿减。

李元度率陆师接战两日一夜，精力已疲，退驻苏官渡。

曾国藩泣：“营官萧捷三独据鄱阳湖，以一己之力，硬撑危局数月，如今殂落，吾失一臂也。”

幕僚刘蓉道：“鏖战半载，所获甚少，兵疲将离，亟应另谋出路。

大军西进，汇合胡、李，攻占武昌；继而沿江复下，一张一弛，不可同日而语。”

曾国藩道：“吾曾令塔齐布转攻湖口，塔却之；复语罗罗山攻之，罗顾左右而言他。

久耗之下，人心不古。

札调彭雪琴前来统领内湖水师，不知札到否？”

刘蓉道：“湘赣相距千里，来去皆须时日。

涤帅意志湖口，不必模棱两可，即刻饬令罗泽南攻之。

罗罗山忠勇无二，必自攻之。”

曾国藩叹道：“或可一试！”

罗泽南领令，水陆夹击，血战多日，亦不能胜。