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第八十三章 凋零之世（第3页）

皇后去世、薄葬之事，军机处中也有听闻，这一日阿桂和王杰一同在军机处中处理军报，为乾隆拟定出兵之策，王杰偶然想起此事，也不禁感叹了片刻。

“伟人，宫里的事，眼下我已顾不得那许多了。

这些军报，议定进兵之事，却都难办，你也不要再担忧宫里了。

我看你这封上疏，言及乡勇之事，却是怎么回事？先说来与我听听。”

阿桂语气虽尚属刚健，可王杰与他共事多年，知道他中气早衰，看他神色时，眼神已显木然，也不由得担忧起阿桂来。

但前线军务，总是要紧，王杰也缓缓说道：“我家就在韩城，眼下距离战场，也不远了，那里有些乡人报信与我，我才知晓。

川陕这些统兵大员，这一年来，一个个都生怕吃败仗，不敢全力进兵。

反倒是贼人过境，引得一些村邑勇于自保，设了乡勇，有些村镇的乡勇，在战场上奋勇杀贼，倒是比官军还勇猛。

可……可川陕这些统军大员却……却只是空言激励，实无半分相助之功，贼人来了，官军原和乡勇一道御敌。

可临战之际，往往乡勇冲杀在前，官军却先跑了，若乡勇们占了上风，他们就回来捡人头，乡勇落了下风，就索性不管，村子被烧了，乡勇都战死了，也匿而不报。

反正死得不是自家军士，也就相当于没打败仗……长此以往，一些乡邑眼看朝廷不管不顾，索性投了贼人。

也是苦了他们，这般统军之法，不是官逼民反，逼良为盗么？是以我想着，总是要有个办法才是。”

“可眼下的情况，你也该知晓啊。”

阿桂道：“福宁、惠龄、宜绵、恒瑞、永保，这几个人凭什么在前线劳师积年，耗饷千万，却丝毫不受朝廷惩处？不就是因为，这些人都是和珅保举提拔的吗？若是十年之前，我那些旧部还在，我也不顾什么结党的物议，便直接举荐他们去了。

可这数年，大清人才凋零，可用之人不多了啊……也只这额勒登保与德楞泰，是文襄王旧部，本也与我无干，战绩嘛……也未曾独自带兵作战过，可眼下境况，也只得调他们去前线了。”

阿桂与福康安平日一俭一奢，心性大异，是以阿桂原本也不愿用他旧部，可此时战事紧张，也只能放下门户之见，量才而用了。

“前线战事，眼下日渐艰难了，也总得官军前往才是。

可这乡勇应当如何是好？总不能就这样白白送了他们性命，让当地百姓，以为朝廷抛弃了他们啊？”

王杰道。

“既然如此，将他们签入军中，入军籍，如何？”

阿桂道。

王杰思索道：“若如此，倒也是好事，乡勇入了军籍，便不致从贼，前线省了许多军粮调运，乡勇又知当地形势，朝廷便可反客为主。

既然如此，我这就再拟折子。”

可说到这里，却不禁问道：“阿中堂，绿营兵士，旧制乃是世袭，这籍乡勇为绿营，会不会坏了旧制啊？”

“绿营世袭，是旧俗而非定制，要不然，每逢战事，那些兵缺如何调补？”

阿桂道：“更何况我督军多年，自也知晓，绿营早就已经不能满编了。

籍乡勇入绿营，我看问题不大，那些个不成文的陋规旧俗，若是再不改一改，这大清的江山，都快保不住了啊……”

说到这里，看着王杰虽坐在椅子上，可一条伤腿，却不住颤动，看他面上，也有点点冷汗，不住渗出，想来他坚持入军机处议事，已是勉力而为，渐渐到了极限。

不由得心生怜悯，道：“伟人，你这也七十三了，看你病得，自也不轻，若是支持不住，便自归去吧。”

“阿中堂，我毕竟也是朝中宰相，军机大臣啊。”

王杰苦笑道。

虽然清代大学士实权已大不如前，军机处成立以后，大学士不入军机处更不得被称为真宰相，可文人之间习惯了宰相一词的用法，也多不愿意更改。

又道：“不过阿中堂的样子，我看也……也该将养一阵子了。

那日你去见太上皇和皇上，我看你神色，也是在勉强撑着吧？你是一等公爵，位置要比我高，更要惜命啊，更何况……”