丝瓜小说网

手机浏览器扫描二维码访问

第90章（第2页）

而南部邦联陆军少将厄尔&iddot;范多恩却有15万人，正不断增强着维克斯堡已经很强的防御。

有一段时间，波特的16艘迫击炮艇泊在该城下游，而戴维斯的4艘炮艇则呆在上游，它们向维克斯堡防御阵地发射了13英寸的炮弹，造成一些损伤。

但不久就从华盛顿传下来一道强制命令，要波特及其舰队去弗吉尼亚援助麦克莱伦。

威廉斯手下的士兵正试图通过挖一条水道穿过半岛，绕过维克斯堡。

这个半岛是密西西比河在城市对面急骤的弯曲形成。

这个方案被证明行不通。

后来有三分之一部队染病，估计是中暑和疟疾。

最使法拉格特沮丧的是，有一艘南军铁甲舰从他的舰队中穿行而过。

南部邦联此时建成了一艘名为&ldo;阿肯色&rdo;号的铁甲舰。

该舰是由位于维克斯堡北面亚祖河畔的亚祖市临时船坞建造的。

7月15日，北军铁甲舰&ldo;卡龙德雷特&rdo;号由一艘带撞角舰和一艘炮艇护航到亚祖侦察，正巧与向下游驶来的&ldo;阿肯色&rdo;号不期而遇。

联邦船员掉转船尾，逃离开可怕的敌舰。

南军铁甲舰将&ldo;卡龙德莱特&rdo;号追赶到浅滩上，并把两艘小艇也赶回到北军的舰队中。

&ldo;阿肯色&rdo;号发动机性能不佳，使其在静水中舵效速率也很小，可是它借助潮汐横扫了锚地，并以最快的装弹速度开炮。

北军舷炮进行还击，打得它有铁轨遮蔽的炮塔叮当直响，但它承受住了交叉火力的袭击，耀武扬威地进入维克斯堡的炮火掩护区，安全无恙。

由于惊恐，北军舰长没有一个人能鼓起勇气立即追击。

由于担心维克斯堡下游运输船和迫击炮艇的安全，法拉格特当天夜晚率领舰队顺流通过城市，他进行了一次尝试，企图集中火力击沉&ldo;阿肯色&rdo;号，结果没成功。

几天后，他得到许可，撤回在维克斯堡地区的大舰。

考虑到水位下降，他毫无耽搁便向下游行驶，同舰随行的还有威廉斯将军的部队。

在新奥尔良，他得到一个可喜的消息：他已被提升为海军少将。

这是美国海军获得这个军衔的第一位军官。

不久，戴维斯也率领江河舰队上溯300英里撤至阿肯色州的海伦娜基地。

由于这次失利，这段500英里长的密西西比河又重新对南部邦联开放。

这样，范多恩便能增援南部邦联陆军少将约翰&iddot;c&iddot;布雷肯里奇弱小的部队，约翰下一步力图重新夺回巴吞鲁日。

在海军炮火的有力支援下，联邦守军抵挡住了南军的突击。

原想伺机支援南军地面部队的&ldo;阿肯色&rdo;号发动机发生故障，为防止被捕获，舰员将其点燃。

联邦军队决定无论如何也要从巴吞鲁日撤退，而南部邦联此时开始在上游几英里处的哈得孙港构筑防御工事。

哈得孙港位于维克斯堡下游150英里处，与维克斯堡的相似之处是它雄踞于高地之上，扼守着密西西比河的一个急弯处，对南军来说，其重要性在于如果维克斯堡和哈得孙港都能被固守住，那么在这两个要塞之间从西南流入密西西比河的雷德河，依然是横贯密西西比邦联各州和南方其余地区之间的一个有效的水运交通要道。

雷德河下游的南军不但可得到肉和粮食，而且通过墨西哥还可得到欧洲的产品。

设于哈得孙港高地的重炮，当然也使得从下游攻击维克斯堡的企图变得更加困难。