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第4章（第2页）

法国人在伊利湖的岛上修了一座城堡，以此为落脚点，向内地前进。

当时一群法国人和印第安人来到了现在的匹兹堡，发现了几个英国人，立即把他们抓了起来，送回自己的堡垒。

针对这件事，一个亲英的印第安部落抓了几个法国商人，把他们送到宾夕法尼亚，英法两国的交锋就此开始。

当时英属殖民地的民兵少校华盛顿被选中执行一项任务，去造访法国人的堡垒，并且要求他们从英国的地盘上撤军。

这项任务很棘手，需要勇气、谨慎和充沛的精力。

这些素质，华盛顿恰恰全部具备。

于是就由华盛顿带着一名法语翻译、一名印第安语翻译，一路向北前进，途中要经过400多英里（1英里=161公里，下同）没被开垦过的荒野。

在路上，一个叫吉斯特的人加入到他们的队列当中，巧的是，他对这片荒野很熟。

不久又有四个人加入进来，其中两个是印第安商人。

这一小队人马爬了好几英里崎岖不平的山路，蹚过湍急的河流，穿越漫无边际的森林，日复一日地前进，用了10天时间，终于到达了俄亥俄的岔路口，也就是今天匹兹堡的所在地。

华盛顿召集印第安酋长们开了个会，为首的印第安酋长叫&ldo;半个国王&rdo;，他跟法国人之间矛盾重重，所以转而求助于英国人，表示愿意给华盛顿带路。

但这&ldo;半个国王&rdo;并不了解英国人真实的目的，以为英国人是真心实意来帮助他们驱逐法国人的，因此自告奋勇给华盛顿他们当向导，带领他们前往120英里之外的法国人的堡垒。

&ldo;半个国王&rdo;和另外两位酋长带着华盛顿上路，不久一位技艺超群的猎人也加入进来。

此时正值冬天，雪下得很大，道路崎岖难行，森林也很难通过，他们只能冒着严寒奋勇前进，历尽千辛万苦，最后终于抵达了法军的前哨站。

法军上尉非常有礼貌地接见了他们，暗地里却设法把华盛顿和他带的印第安人分开。

幸运的是，印第安人对法国人很了解，坚持继续陪伴华盛顿。

又经过一番劳顿不堪的长途跋涉之后，他们到达了法军的一个重要据点。

此时距离华盛顿离开根据地威廉斯堡已经整整41天了。

法军指挥官殷勤地款待华盛顿，其他什么事儿都答应了下来，就是不按照英国总督的命令撤兵。

他给英国总督写了一封回信，让华盛顿带走，信上说他是一名军人，职责是服从命令，不谈条约。

他会按照法国加拿大总督的命令一直驻守下去。

华盛顿趁着法国人动笔写信的时候，把堡垒看了个够。

他在脑海中精确地记录了关于堡垒的详细情况，比如形状、大小、构造、方位、武器装备。

除此之外，他带来的人还暗中清点了河里的船只数量。

根据这些翔实、精确的资料，华盛顿很快绘出了一张堡垒示意图，派人送给英方。

到了回程之日，没想到天气更加恶劣。

他们先经水路走了130英里，到达一座城堡。

差点儿死于黑枪

当他们抵达城堡的时候，马已经筋疲力尽，驮不动行李和食物，所以华盛顿和吉斯特以及他们的法语翻译只好穿着印第安人出行的衣服，乔装打扮成印第安人徒步前进，让马匹和马夫跟在后面。

他们又走了三天，雪下得越来越大，天气越来越冷，马匹太虚弱了。

华盛顿和吉斯特决定单独前行，留下翻译带着剩下的人。