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第73章（第2页）

盖百物往来，瞬息可至，货脚鲜浩繁之虑，客身无昂贵之虞。

且彼埠所无者，即来此埠运去，此埠所缺者，即来彼埠返来，以有易无，交相贸易，日行千里，绝不废时，将见赵壁梁珠，悉罗市肆；南金东箭，尽萃民尘。

羊城生意兴隆，可拭目而待矣。

（《中外新闻七日录》1865年7月6日。

）

这个连车票的价钱都已公之于众了的修建计划，不知道为什么结果还是不了了之了。

最大的可能是帝国政府没有批准。

又过了两年，即1867年，帝国政府终于公开表示：不准洋人修铁路为的是&ldo;国防安全&rdo;。

帝国的官员们认为，如果让洋人在中国修铁路，洋人会更方便地进入中国‐‐&ldo;大有利于彼，大有害于我&rdo;。

洋人们所有关于修建铁路的请求，都是别有用心的阴谋诡计。

但是，洋人们一定要修，具体地说，是英国人一定要修铁路。

英国是最早侵入中华帝国的外国势力，它有在这块土地上继续&ldo;发展&rdo;的野心和雄心‐‐帝国常常忽视洋人们到中国来的&ldo;贸易目的&rdo;，其实这才是洋人们最主要的&ldo;心思&rdo;。

当时除了日本和俄国，英、法、美并没有占领中国领土的&ldo;不自量力的野心&rdo;，因为他们&ldo;科学&rdo;地认为世界上谁也不可能占领如此庞大的一个帝国，中国不是太平洋中的一个土著人居住的蛮荒小岛。

他们要的是用一切可能的手段，在中国开展他们掠夺性的贸易活动，这是他们向海外发展的最大动力。

修建铁路，最直接的目的是铺设更迅捷的贸易通道。

英国人要在中国干的事，帝国政府已经无法阻止，这就是19世纪末中华帝国的现状。

广州铁路修建计划流产不到一年，上海的吴淞铁路通车了。

英国人在给帝国政府的报告中只说是&ldo;修路&rdo;，修的是铁路根本没提。

当火车终于轰隆隆地在帝国的土地上震动起来的时候，恼怒的帝国政府对英方开始了严肃交涉。

当双方的官员们打嘴仗的时候，英国人让这条铁路完工了。

吴淞铁路全线开通之日，铁路公司举行了盛大的庆祝酒会，当然参加的都是英国人。

这是中国人第一次看见真正的火车。

帝国的南方和帝国的北方对火车的反映居然有很大的不同，南方的中国人看见火车的时候&ldo;面带喜色&rdo;：

此处素称僻静，罕见过客，今忽有火车经过，即见烟气直冒，而又见客车六辆，皆载以鲜衣华服之人，乡民有不诧为奇观乎？是以尽皆面对铁路，停工而呆视也。

或有老妇扶杖而张口延望者，或有少年荷锄而痴立者，或有弱女子观之而嬉笑者，至于小孩或惧怯而依于长老前者，仅见数处，则或牵牛惊看似做逃避之状者，然究未有一人不面带喜色也。

（《申报》1876年7月10日《民乐火车开行》。

）