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第43章（第1页）

任何一个这样的被遗弃的城镇废墟的故事，都是一部充满挫折失败和夹缠着种种希望的编年史。

用堪萨斯居民典型的话来说。

这类城镇，有些在建立数年之后就己变得&rdo;死到无法剥皮了&ldo;。

可是，有时在已经死亡的城镇身上也还要剥掉一层皮，当人们寄希望于别处而要离开时，他们甚至连房屋也都拆走。

例如，明尼苏达的尼宁格镇衰落的时候，镇上大部分建设都被拆迁一空，搬到另外一个前景更光明的地方去。

一八五七年建立的锯木厂，于一八六○年被拆迁，机器全部卖掉，汉迪赛德旅馆，一幢可以接待五十个客人的建筑，被拆迁到了邻近更加繁荣的哈斯廷斯。

它的竞争对手‐‐克林顿旅馆，也同样迁走了。

该镇的特里蒙特大楼被附近的马桑尼克&iddot;洛奇买去，而洛奇买到该楼后立即把它拆迁到了他所在的科坦奇格罗夫城。

尼宁格镇到一八五五年已经一无所有。

据说，一八三七年夏天这里只有五百人口，一八五八年增至一千人，到一八六○年第八次联邦人口普查时，它的人口降到四百六十九人：到一八六九年，这里原来的房屋已经一幢也没有，整个村镇全部消失了。

各地拆迁房民已成了家常便饭。

威斯康星的代木小镇纽波特，一度曾是代勒斯附近位置适中井很有发展希望的城镇，它处于威斯康星河内河航运的；但自从河的东岸修通了铁路线，打它的旁边穿过去，这里就逐渐衰落了。

一八八○年之后，就再也没有木头经过这里沿河而下了，而实际上，在此以前很久这个城镇就己遭到废弃。

纽波特当地的历史学家报道说，在人们对铁路线产生失望情绪之后不久，&rdo;一长列、一长列的拆迁房屋就象史前时代的怪物一样，穿越大地向前移动。

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不管移民们在离开的时候是否带走自己的房屋，他们总是满怀着希望离去的。

不管迁移多少次，希望总是存在。

我们可以设想一下，如果移民们继续留在已经枯竭的矿区，留在干旱的农场，留在被铁路遗忘的旧城镇里，他们又怎么能够维持自己的生计呢？当然，参考其它大陆上居民的情况，我们不能斩钉截铁地断定他们就一定不可能在当地继续生活下去。

但是，仅仅活下去并不能使他们感到满足，他们追求的目标是发财致富，如果他们眼看此地不可能发财致富，就足以令他们迁走了。

移民的流动性同他们保持自己的希望之火不灭的决心是成正比例的。

即使他们不久之前才匆匆而来，但他们也可能在同样短促的时间里又匆匆而去，离开这个地方。

十四　要抢先到达那里

由于远距离迅速流动的需要，就出现了公路以及移民们向西迁移时乘坐的大量车辆；特别是人们逐步养成一种&rdo;拼命赶&ldo;的本领。

如果你不能赶在别人的前头，抢先到达那里，好处就有可能被别人捞走。