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第59章（第2页）

十九世纪五十年代中期访问美国的一位英国人说，&ldo;酒店是这个国家相当&rso;特殊的一种机构&lso;。

&rdo;甚至形容旅客食宿条件的字眼都有其新的含义。

在英国，&ldo;饭馆&rdo;是人们可以买到食物和饮料的休息场所，而住宿的地方则称为&ldo;旅店&rdo;。

在美国（正如诺亚&iddot;韦伯斯特指出的），如同许多别的东西一样，这种区别消失了。

在此地，旅店和饭馆都同时供应食宿。

到了美国独立革命时期，一个新的美国字眼&ldo;酒店&rdo;已经通用起来，它指的是接待旅客和外地人的公共住所。

它终于成为一种新机构的名称。

这个字是从法文借用来的，在法文里&ldo;hotel&rdo;的意思是一座高贵寓所或者市政厅，而在美国，它指的是一种新型的社会企业。

建筑式样是区别这两者的不同性质的一个明显线索。

英国律师亚历山大&iddot;麦凯于一八四六至四七年在美国旅行时指出，政府建筑物往往很不起眼。

例如，在新奥尔良，他发现政府机关办事处&ldo;既不美观也不堂皇&rdo;。

然而，圣查尔斯酒店却&ldo;有着古希腊科林斯式的门廊和高耸的拱顶&rdo;，非常有气派。

&ldo;我们在英国把hotel　叫做公馆，看作纯系私人财产，从外表看，它和周围众多的私人住宅很少有什么区别。

在美国，ho　tel　却是酒店，往往被视为公众建筑，而且通常在外观上就具有公共建筑物的特点。

&rdo;美国的酒店同英国的旅馆大不相同，而且不仅仅在外观方面。

在美国，酒店对公众起着更大、更重要的作用。

正如一八二七年六月十九日《国家通讯员报》所解释的，这些&ldo;第一流&rdo;现代化酒店光彩夺目，使它们充分享有&ldo;公众宫殿&rdo;的美名。

有的人称它们为&ldo;人民宫殿&rdo;。

由于缺少皇官作为&ldo;社会&rdo;的中心，美国人建造了酒店来取代。

人民宫殿是特意为那些能付得起钱的人服务而兴建的建筑物，充满夸张的乐观情调。

甚至到了二十世纪，酒店依然是美国所有大城市里最宏伟的建筑，这一点是很典型的。

在中小城市，它们也往往盖过所有其它建筑，这已经成为美国文化一个明显的特点，并且广泛地扩展到世界其它城市，以致于大部分美国人已忘却了它的含义。