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第129章（第2页）

利玛窦像明末是中国历史上西方文化第一次大规模输入的时期。

明中叶以后，地理大发现的进展使东西新航路畅通，天主教修会‐‐耶稣会便派遣大批传教士来华，形成传教士东进的高潮。

一时间，来华传教的西方教士达数百人之多，他们在中国积极从事宗教活动，但最终，他们在科学技术方面的影响甚至超出了宗教本身。

历史学家这样评价传教士在中国的传教活动，&ldo;蜜蜂本意是觅食，但它传播了花粉&rdo;。

传教士与科学技术的关联和基督教在华传播是同步过程，许多传教士是以科学作为传教工具的。

西班牙人方济各&iddot;沙勿略是外国传教士进入中国的先驱。

1541年，沙勿略从里斯本出发到了印度和日本。

在日本，他感到中国文化对日本的影响很深，便决心访问中国。

在朋友的帮助下，沙勿略组织了一个赴中国的使团。

1552年4月，他离开印度果阿前赴中国。

但抵达马六甲时，使团被扣，沙勿略的计划失败了。

沙勿略决心不惜一切代价偷渡到中国，但也失败了，年底，沙勿略染上疟疾，不久便去世了，年仅46岁。

沙勿略虽然未能进入中国传教，但他的努力激励着他的同道。

在葡萄牙人抢占澳门之后，耶稣会开始以此为据点，开始向中国内地渗透。

1582年，意大利人罗明坚经两广总督陈瑞的批准，第一个进入中国内地，居住在广东肇庆天宁寺，开始传教，并着手建立在中国内地的第一个传教根据地。

罗明坚还在澳门的时候，意大利传教士利玛窦被耶稣会派到澳门，协助罗明坚共同打开中国的传教局面。

此后，利玛窦在中国寓居28年，为天主教在中国的传播发挥了重大作用。

万历十一年（1583年），罗明坚和利玛窦来到广东肇庆，并很快与肇庆知府拉上了关系，被批准择地居住和修建教堂。

利玛窦公开展览西方先进的机械制造产品和科技成果，如钟表、三棱镜、圣母像、地图等。

他利用在意大利所学的知识，致力于制造天球仪、地球仪，成为西方先进自然科学知识的传播者。

后来利玛窦又在南昌、南京等地传教游历十多年，结交了许多中国朋友，如徐光启等人。

万历皇帝对利玛窦所进呈的自鸣钟非常感兴趣，甚至特地在皇宫内为自鸣钟盖了一座钟楼。

万历皇帝第一次看见那座高大的自鸣钟时，钟还没有调好，就命令立刻召见神父们。

传教士们被允许在北京长期居住，明政府每隔四个月还给他们发一次津贴。