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第38章（第2页）

倏忽间，离别的忧伤便冲淡了许多。

陈纳德和他的美国空军志愿队并不在云南的密林里，他们在缅甸境内的东瓜。

东瓜离仰光约160哩，靠近锡唐河，是个破烂不堪的小镇。

镇中间仅有一条土路，晴时尘土飞扬，下雨一片泥泞。

路两旁有些铁皮屋顶的小店铺，中国商人和印度商人出售皮货、假宝石和腰果什么的，也有小酒店。

密密的柚木和丛林包围着小镇，东瓜基地就隐藏在丛林深处。

柚木、麻栗木盖成的简易营房没有电灯，也没有铁纱门窗，从七月下旬开始，几批志愿队员陆续抵达。

时值雨季，倾盆的季候雨、酷热的高温和恐怖的大雷雨交替着，多年的腐烂草木弥漫着酸臭气，森林中瘴气出没，毒虫毒蛇猖獗，毒蚊臭虫疯狂，营房里都生出了青苔！

几百名志愿队员灰心丧气，正义感和冒险精神披恶劣的环境磨损了。

随军牧师保罗&iddot;弗里尔曼无能为力，虽然他是同第一批飞行员乘船而来的，而且1937年就与陈纳德在汉相识；从昆明派往东瓜的卡尼也束手无策，尽管他是陈纳德的僚属好友，又是经验丰富的教官；托姆&iddot;金特里大夫更是回人无术，对付疾病，他有一手，对付情绪，他可没有感召力。

倾城之恋（7）

陈纳德驾着双引擎的飞机抵达东瓜基地。

五名飞行员和数名地勤人员向他递交了辞职书，所有的志愿队员默默注视着他，士气空前低落。

他仍旧穿着一身粗制滥造的冒险家式的服装：破旧的空军帽、笨重的防蚊鞋、皱巴巴的军官衬衫上别着中国军衔。

就像他7月28日在仰光码头上迎接第一批志愿队时那样。

目光也是一样：专注地、诚挚地、绝对权威地凝视大家。

丛林静悄悄。

人群静悄悄。

说什么呢？说他也忧心忡忡、心力交瘁？本来他是这支志愿队理所当然的管理者，但马歇尔偏偏要设置重重障碍；昆明基地迟迟未建好，志愿队无法从东瓜转移到昆明；而志愿队在缅甸训练，这又是英国人感到棘手的事；p‐40c机得备齐各式零件，方能起飞能战斗……

他没有说这些。

他面对着一群年轻的美国人，他们富有正义感，更富有冒险精神和浪漫幻想，这该死的难熬的丛林雨季妄图浇熄他们的热情，英雄还没有到用武之时呢。

他得以铁一般的意志去铸造他们，以父兄般的宽容去理解他们，以人类的正义感同情心去继续激发他们的热情。

他严峻地扫视一遍人群，尔后轻轻地说话了：&ldo;8月8日，我去到重庆。

日机正对这座城市进行疯狂的轰炸，接连三次空袭，炸弹、火海，城市比旷野还要荒凉，连条狗都看不见。

战争、这就是战争。

我独自步行到江边，等了许久，过来了一只小船，船夫渡我过江，索要50元，可我翻遍口袋，只有大洋五元和一些零星的美元及印度卢比。

你们知道，我不会说中国话，船夫也不懂英文，争执中，警报解除了，躲警报的人便围了上来，有个懂英文的中国人主动调解，我递上名片，他见了名片，竟无比震惊，说：你就是陈纳德先生？组织美国空军志愿队的陈纳德先生？你是中国人民的朋友！

美国空军志愿队是中国人民的朋友！

他又对人群发表演说，人群欢呼起来，年轻的中国人几乎要把我举起来，那船夫也不知什么时候悄悄地离开了。

朋友们，我们还没为中国做什么，中国人已把我们当成真正的朋友了。

雨季总会过去的，而真正的友情是让人永远铭记的。

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