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第56章（第2页）

蒙哥马利尾追隆美尔进入突尼斯，在德军马里斯防线对面占领了阵地。

在的黎波里港完全恢复其吞吐能力前，蒙哥马利还无法将大批部队调往前线。

因此，他一度忧心如焚，担心卡塞林战役一旦结束，隆美尔调头向东进攻之时，自己没有足够的防御力量，但不久，蒙哥马利的顾虑便消除了。

蒙哥马利抓紧时间进行防御准备。

第8集团军已建立了一条从的黎波里延伸到前线的长达300公里的供应线，不仅足以保障两个军进攻的需要，而且保证在靠近前线的本加尔丹建立了许多军需品仓库。

1943年2月28日，蒙哥马利致电首相丘吉尔：&ldo;我正在采取必要的行动，以便在我目前的阵地上同隆美尔作战。

在我做好准备以恢复对他的进攻前，如果他竟企图干出肮脏的勾当，我就把他赶出去。

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通过&ldo;超级机密&rdo;提供的情报，蒙哥马利知道隆美尔要进攻的是梅德宁，遂加强了这一地区的防御力量，将英第7装甲师、英第51师和新西兰第2师调来布防。

他已没有时间设置布雷区和铁丝网，但布下了数百门防坦克炮。

梅德宁阵地位于一个海湾里，由西面的马特马泰山及从该山向海延伸，以马里斯命名的防线围成。

它包括梅德宁西北面断裂的高地及与之相连的极为有用的泽萨干河反坦克障碍。

新西兰第2师负责保卫梅德宁地区，英第7装甲师则在该师右翼作如下部署：步兵旅配置在前，第8和第22装甲旅在后梯次配置。

英第51师扼守泽萨干河上约20公里长阵地。

这样就建立了一条完整的防线。

蒙哥马利在梅德宁地区的防御与6个月前在阿拉姆哈勒法岭的防御基本相似。

不同的是，阿拉姆哈勒法岭之战是在屡次失败后进行的，而梅德宁之战是在一连串胜利后展开的，官兵们的士气更加高昂；梅德宁之战英军占有更大的人力物力优势，反坦克炮火更强。

部队装备了&rdo;野鸡&rdo;反坦克炮，炮座很低，能发射17磅重的反坦克炮弹，对德军坦克具有极大毁伤力。

到3月6日，蒙哥马利己拥有近400辆坦克、350门大炮和470门反坦克炮。

英军严阵以待，准备狠狠打击来犯的德意部队。

隆美尔在卡塞林之战后就悄悄调兵东向，但却受到多方面的牵制。

虽然这时他已是非洲集团军群总司令，可阿尼姆仍肖着他悄悄准备另一次进攻，并动用了第21装甲师的坦克。

2月26日，阿尼姆对在突尼斯北部的英第3军发动进攻，开始取得了一些进展，但不久即被阻止。

阿尼姆的进攻伤亡1000余人，损失坦克71辆。

而英军则损失坦克16辆。

更糟糕的是、阿尼姆的失败的进攻，耽误了隆美尔拟用于对蒙哥马利发动进攻的那几个师。

隆美尔得知阿尼姆的进攻计划时大吃一惊，并对凯塞林和意大林最高统帅部大发雷霆。

3月3日当隆美尔得知阿尼姆的进攻失败了时，幸灾乐祸地对参谋们说：&ldo;我早料到会如此。

他们本该把坦克开到较南边的开阔地带作战，但他们却让坦克陷入北面狭窄的沼泽盆地。

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