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第54章（第1页）

&ldo;林翼辇三千金结交朝贵，得潘祖荫一疏，事遂解&rdo;；

胡思敬为清末御史，以弹劾端方得名；自谓此书&ldo;见而知之者十之七八&rdo;，而学界也颇为称举其书的史料价值。

他固未亲眼见到这张三千两的银票，但此事在同治、光绪年间腾播于京城士大夫之口，则无疑问。

郭嵩焘给潘祖荫的三百两，似即取诸其中。

当然，要将这笔资金往来帐考证得清清楚楚，毫厘不爽，伯牛自揣学识俱陋，万不可能；读者能以意逆志，知道保左一案中，肃、高、郭、潘诸人出力以外，还有胡林翼提供经济支持，也就不枉这番征引了。

出版审查官曾国藩只准后世读者&ldo;尝一勺&rdo;、&ldo;睹片毛&rdo;，奈何奈何！

此案从咸丰九年八月发动，经过一番运作，至明年二、三月间才渐息烦嚣。

而在此期间，左宗棠并不乐观，他自承：

&ldo;昔年旁览世局，知官场为倾轧争夺之所，拘牵挂碍，不足有为。

而鄙人气质粗驳，不能随俗俯卬，尤难入格。

退处于幕，庶可惜机行素，进退自由；不意仍为世所指目，卒与祸会也&rdo;；

并于九年腊月间决计辞去幕职，北上诣曹：

&ldo;赴都后有两策：一、不候引见即告病；一、引见后，如遇一召见，则问一句，据实答一句，使上知野人之不足与言，放还乡里，于愿足矣。

至所谓公卿大夫之前，则不敢稍有论说，恐其一入荐剡，则断送头皮，气破肚皮，终无益也&rdo;；

咸丰七年五月上谕：&ldo;该员（左宗棠）有志观光，俟湖南军务告竣，遇会试之年，再行给资送部引见&rdo;；咸丰十年正是&ldo;会试之年&rdo;，故左宗棠以此借口进京。

当然，此行的目的，还是希望有机会独对天颜，一抒冤懑。

可是，这个念头未免太幼稚了点。

今日的信访办，昔日的登闻鼓，才是鸣冤诉屈的好去处；什么案子都直接递到最高层，那整个行政、司法体制岂不乱了套？有鉴于此，胡林翼亟加劝阻，可他一意孤行，终于还是浩然上路。

但是，走到襄阳，事情起了变化：

&ldo;抵襄阳后，毛寄耘（鸿宾字）观察出示润公（胡林翼）密函，言含沙者意犹未慊，网罗四布；足为寒心。

盖二百年来所仅见者。

杞人之忧，曷其有极？侧身天地，四顾苍茫，不独蜀道险巇、马首靡托已也。

帝乡既不可到，而悠悠我里，仍畏寻踪；不得已，由大别沿江而下，入涤老（曾国藩）营，暂栖羁羽，求一营官，杀贼自效。

幸而克捷，并受其福；否则免胄冲锋，求吾死所。

死于盗贼与死于小人，固有间矣&rdo;；

此为十年三月致郭崑焘之信。

到襄阳后，胡林翼托毛鸿宾致信，紧急通知他停止北上，理由是仇家&ldo;意犹未慊，网罗四布&rdo;；意即已经派出杀手，欲得而甘心。

其时&ldo;雨霰交作，风雪极大&rdo;（信中语），左宗棠闻此危语，愤惧交集，心寒气丧。

眼见得御状是告不成了，而&ldo;悠悠我里，仍畏寻踪&rdo;，家也回不去了，&ldo;不得已&rdo;，只好东去宿松，至曾国藩大营避难。

幕职已辞，家不能归，到营中吃干饭又不合适，于是新生一计，投笔从戎。

&ldo;死于盗贼与死于小人，固有间矣&rdo;；叱咤风云、筹济两湖的左师爷，只因得罪小人，遂落魄至此。