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第17章（第1页）

莱文听见身后的迭戈在嘟囔，还轻声地骂着什么，他回过头。

看见迭戈迅速把脚从地上抬起来，刚才他是一脚踩在一堆绿兮兮的、齐脚脖子深的动物粪便上。

那东西很轻，而且已经碎裂‐‐是干的，有好长时间了，气味已经全无。

莱文仔仔细细在地上搜索，终于发现了野兽留下的部分痕迹。

这堆粪便形态完整，直径有十二厘米。

这无疑是某种大型食草动物的粪便。

迭戈一句话也没说，但是两只眼睛却睁得老大。

莱文摇摇头，接着就继续往前走了。

只要发现食草动物的痕迹，他就不必担心，至少不怎么太担心。

即使如此，他的手指还是不由自主地摸了摸手枪，似乎是为了给自己壮壮胆。

他们来到一条两岸都是泥泞的溪流边。

莱文停下脚步。

他发现在泥泞的岸上有不少明显的三趾足留下的脚印，有些还相当大。

他伸开五指去丈量其中一个脚印的尺寸，发现两边空出好大一块。

他抬起头，看见迭戈又在胸前划起十字来。

那支步枪在他的另外一只手上。

他们在小溪边等着，静听那潺潺的流水声。

莱文一眼看见溪水中有个闪闪发亮的东西。

他弯下腰把它捞了上来。

这是一根像铅笔一样粗细的玻璃试管，一端已经断掉，上面有一排刻度。

他看出这是世界上任何一个实验室都使用的小试管。

他把它举起来对着亮处在手上转动。

他觉得这东西很怪。

一根像这样的小试管能说明什么‐‐

莱文转过身，从眼角的余光中看见有东西在动，是个很小的、褐色的东西。

正从河岸的淤泥上匆匆穿过。

那东西大小像只老鼠。

迭戈惊讶得轻声叫起来。

转眼之间那东西就消失在植物丛中，

莱文向前走到溪流边的淤泥上蹲下来，仔细观察那个小动物留下的脚印。

这些脚印呈三趾状，就像鸟类的爪印。

他在周围发现了更多的脚印，其中比较大的有几英寸见方。

这种脚印莱文以前见过，就跟在科罗拉多的珀加图瓦尔河边的小径上发现的一样。

科罗拉多州留有远古时期海岸线的化石，那些化石中就有恐龙的足迹。

可是眼前的足迹却是刚刚留在淤泥上的，而且是活生生的动物留下的。

莱文蹲在那儿，听见从左边传来轻轻的吱吱叫声，他扭过头，看见那边的蕨类植物在微微颤动。

他纹丝不动，耐心地等着。

少顷，只见一个小动物从那些蕨类植物的叶子后面向外窥视。

它的大小像老鼠，皮肤褐中带绿、光滑无毛，两只大眼睛长在那颗小脑袋的偏上部位。

它向莱文发出一种连续不断的、受到刺激后的吱吱声，仿佛是想把他撵走。