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第1章（第2页）

书中的地图和插图，全部都是按照原书译制的。

本书的译者马坚先生（1978年8月16日在北京病故），原是北京大学东方语系教授，早在1957年，他就着手翻译此书，到1965年全部完成。

后来，译者又根据原书1970年第十版，对译稿作了相应的修改。

第一编伊斯兰教以前的时代

第一章作为闪族的阿拉伯人：闪族的摇篮阿拉比亚

阿拉比亚地域辽阔，阿拉伯人在历史上具有极大的意义和重要性，但是现代的人却忽视阿拉比亚和阿拉伯人，很少加以研究。

这种忽视，是与阿拉比亚同样广大的任何地方以及与阿拉伯人同等重要的任何民族所未遭遇过的。

阿拉比亚的面积，约等于欧洲的四分之一，美国的三分之一，但是，关于那个地方，我们所知道的却太少了，不知道的却太多了。

比较起来，我们对于北极地区和南极地区的了解已经开始超过我们对于阿拉比亚大部分地区的了解了。

阿拉伯半岛，可能是闪族的摇篮，闪族在这个地方成长之后，迁移到肥沃的新月地区，1后来就成为历史上的巴比伦人、亚述人、腓尼基人和希伯来人。

说阿拉伯半岛是纯粹的闪族文化的发源地，这是持之有故、言之成理的，所以犹太教和基督教的基本要素，以及后来发展成为闪族性格的各种特质，必须在这个半岛的沙土中寻求其根源。

在中世纪时代，阿拉比亚产生了一个民族，那个民族曾征服当时大部分的文明世界；阿拉比亚还产生了一个宗教‐‐伊斯兰教‐‐这个宗教的信徒四亿五千万人，几乎遍布于全世界所有民族中和许多不同的地方。

现在，全世界的人，每八个人，就有一个是穆罕默德的教徒，一天二十四小时的大部分时间内，都有穆斯林叫人去做礼拜的喊声，这喊声响彻世界大部分住人的地区。

在阿拉伯人中间出了许多征服世界的英雄豪杰，他们永远放射着光辉。

这个民族兴起之后，在百年期间建立了一个大帝国，自大西洋东岸起，至中国边境止，版图之大，胜过极盛时代的罗马帝国。

在这个空前扩张的时期里，他们&ldo;在教义上、语言上、血统上所同化了的异族人，比他们之前或之后的任何民族所同化的还要多些，希腊人、罗马人、盎格鲁撒克逊人或俄罗斯人都赶不上他们。

&rdo;1阿拉伯人所建立的，不仅是一个帝国，而且是一种文化。

他们继承了在幼发拉底河、底格里斯河流域、尼罗河流域、地中海东岸上盛极一时的古代文明，又吸收而且同化了希腊-罗马文化的主要特征。

后来，他们把其中许多文化影响传到中世纪的欧洲，遂唤醒了西方世界，而使欧洲走上了近代文艺复兴的道路。

在中世纪时代，任何民族对于人类进步的贡献，都比不上阿拉比亚人和说阿拉伯话的各族人民。

2阿拉比亚人的宗教，是继犹太教和基督教之后的第三种一神教，也是最后的一种一神教。

从历史上来说，这种宗教是那两种宗教的支派，也是一切宗教中与那两种宗教最相近的。

这三种宗教，是同一种精神生活‐‐闪族生