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第16章（第2页）

比如徐凝和张祜（读如户）。

张祜和徐凝都是才子，也都是诗人。

他们要争夺州考的第一名，便在杭州刺史白居易的宴会上吟诵自己的诗句。

张祜的名句是：日月光先到，山河势尽来。

徐凝则诵曰：千古长如白练飞，一条界破青山色。

张祜愕然不能对，于是社会舆论便一致认为徐凝应该摘取头牌。

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然而中晚唐以后，世风日下，向考官推荐人才完全变成了营私舞弊，甚至仗势欺人。

比如一个名叫裴思谦的，便公然拿着宦官头子仇士良的推荐信，闯进贡院（考试机关和考场）向礼部侍郎高锴要状元。

仇士良是横行霸道连皇帝都害怕的人，高锴也只好说：别的名次行不行？

裴思谦答：上头说了，状元非裴秀才不可。

高锴无奈，低头说：那我总得见见他本人吧？

裴思谦又答：我就是裴思谦。

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这实在太不像话。

因此宋以后就只认考试，明清两代更是考场如战场，从上到下严防死守。

一旦发现通风报信、泄漏考题、买通关节、冒名顶替等舞弊行为，不知会掀起多大的风浪，也不知会有多少颗人头落地。

毫无疑问，坚持考试和只以考试为依据是有道理的。

实际上同为选拔官员，科举与其他方式的本质区别就在十六个字：设立科目，统一考试，公平竞争，择优录取。

唯其如此，它才能排除各种干扰，直奔为帝国选拔人才的主题而去。

因此，它还有一个配套政策。

配套政策就是考生资格的认定。

第一种是生徒，也就是国学、州学和县学的学生。

由于上学有名额，所以生徒也叫生员，正如官僚有定员而叫官员。

第二种叫乡贡，也就是并非生徒的其他读书人，只要符合一定的政治和身体条件，就可以向州县报名，由州县推荐参加尚书省的考试。

这就是海纳百川了。

更重要的是，它意味着帝国政府在最大限度上开放门户，门第身份变得不再重要，因此大受庶族地主知识分子的欢迎。

同时，它也意味着读书人有了自我推荐的可能性，因此也有学者将科举称为&ldo;自举&rdo;。

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自举，也是了不起的进步。

参加尚书省考试的生徒和乡贡，在唐代都叫举人，也叫举子。

如果是常规的科举考试，他们必须在头一年的十月向尚书省报到，验明正身，次年正月参加考试（地点前期在尚书省都堂，后期在礼部贡院），放榜则大约在二月份。

当然，这只是指一般情况。

那么，科举都考些什么？