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第10章（第2页）

俄国人做得很认真，英国人却有些不情愿。

然而，依照非洲人的风俗，这是对欧洲人表示好客的庄重表示。

礼仪完毕，木里巴罕一句话未说便走开了。

&ldo;现在我们已经被贝专纳人接受了，&rdo;埃弗雷特上校说道，&ldo;一天、一小时都不能浪费，开始我们的工作吧。

&rdo;

一天、一小时都没有被浪费。

然而，一次探险的组织工作却有那么多烦琐的小事需要费心，委员会没能在三月初之前‐‐埃弗雷特上校指定的日期，作好出发的准备。

这时，雨季刚刚结束，存储在褶皱层地层中的水是沙漠旅行者的宝贵资源。

起程时间被定在三月二日，这一天，探险队在莫库姆的领导下准备上路。

欧洲人向拉塔库的传教士们告别，于早上七点离开了小镇。

&ldo;我们去哪儿？上校。

&rdo;威廉&iddot;艾默里在探险队经过了城里的最后一个茅屋后问道。

&ldo;径直往前，艾默里先生。

&rdo;上校答道，&ldo;直到我们找到一个建立基础底边的合适地点。

&rdo;

八点钟时，探险队已经走过了那些环绕小镇，被矮灌木丛覆盖着的低丘。

很快，沙漠及其所能导致的危险、疲劳和意外，展现在旅行者们的脚下。

第六章　相互认识

护卫队由100个人组成，处在布希曼人的领导下。

这些土著人都是些勤劳的布希曼人，极少发怒，极少争吵，非常能够吃苦耐劳。

在传教士到来之前，这些布希曼人都是些说谎骗人、冷漠无情的人，只知杀人抢劫，常常趁他们的敌人睡觉时将之杀死。

传教士们部分地改变了这些野蛮的习俗，然而这些土著人多多少少还保持着他们抢农场、偷牲畜的习性。

十辆布希曼人曾经弄到摩尔各答瀑布下的那种四轮马车，构成探险队的流动工具。

其中两辆类似于某种流动房屋，比较舒适，是给欧洲人作为夜晚住宿用的。

埃弗雷特上校及其同伴们就有了这样一个住所跟随左右：木头建成的，地板是干的，屋顶是不透水的篷布，还配有各种床铺和洗漱用具。

这样到达营地时就省去了搭帐篷的时间，因为帐篷已经是搭起来的。

这两辆车中的一辆供埃弗雷特上校及其两个同胞约翰&iddot;马瑞阁下和威廉&iddot;艾默里使用。

三位俄国人马提厄&iddot;斯特吕克斯、尼古拉&iddot;巴朗德尔和米歇尔&iddot;佐恩住在另一辆里面。

还有两辆车形式与前两辆相同，分别属于&ldo;女王与沙皇&rdo;号船组中的五个英国人和五个俄国人。