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屈原之冤（第2页）

战国初期，楚悼王曾任用卫国人吴起为丞相，制定了一整套抑制奴隶主贵族势力、富国强兵的变法措施。

一度使楚“南平百越，北并陈蔡，却三晋，西伐秦；诸侯患楚之强。”

但是，由于楚国旧贵族势力的处处对抗，使吴起的政治主张难以彻底贯彻实行。

支持变法的楚悼王在世时，楚的贵族旧势力就企图杀害吴起，等楚悼王一死，甚至尸骨未寒，吴起便立即被杀，他制定的新法也随之废除，这种倒行逆施的结果，使得楚国实力逐渐衰落，到楚怀王即位时，楚国表面上虽然还很强大，但实际上军事实力和政治声望都已远远落后于秦国。

楚怀王也清楚地看到了这种局势，曾哀叹道：“寡人自料以楚当秦，不见胜也；内与群臣谋，不足恃也。

寡人卧不安席，食不甘味，心摇摇然如悬旌而无所终薄。”

面对当时这种力量对比十分悬殊的局势，楚国和山东六国中的其他五国都十分清楚地感到秦的威胁。

同时也产生了联合抗秦的要求。

从公元前334年开始，山东六国相继接受了洛阳策士苏秦关于联合抗秦的主张，委他挂六国相印，由南到北组成一条纵线抗击秦国，这就是历史上的“合纵”

政策。

在“合纵”

过程中，楚国曾发挥过重要作用，一度居“长”

的地位。

与此同时，秦国也在公元前328年，用魏国人张仪为丞相，采取分化瓦解，远交近攻的策略对六国进行各个击破，史称“连横”

。

“合纵”

和“连横”

两种势力斗争的结果，也就决定着秦和山东六国生死存亡的命运。

屈原就是在这种战乱而复杂的年代中成长起来的。

高贵的家族出身使他从小具有良好的文化素养、超群的才华和非凡的抱负。

他比一般的楚国人更关心楚国的命运和前途。

第一次被放逐

公元前329年，楚威王去世，次年由其子熊槐即位，是为楚怀王。

楚怀王统治时期，还是很有一番作为的，对内发布限制旧贵族的法令，对外出兵打败魏国。

年轻的屈原看到楚怀王有变法图强的要求，便于怀王十年（前319），怀着崇高的理想和一腔爱国热忱，从家乡秭归来到楚都郢（今湖北江陵西北）。

开始，屈原担任文学侍臣。

他利用在工作上的便利，以自己渊博的知识，明于治乱的本领和善于辞令的特长，和楚怀王高谈阔论。

从远古怎样开头，到天地怎样形成，从吴起变法的失败，到商鞅变法成功，从秦楚两国的对比，说到变法的必要，终于赢得了楚怀王的信任。

怀王十一年，屈原由文学侍臣被擢升为左徒。

左徒在当时的楚国是一个很重要的官职，地位仅次于今尹（宰相），能参与商讨国家大事，负责发布命令，接待各国使节，处理外交事务。

这一年，屈原才二十二岁，他踌躇满志，决心像伊尹、吕望辅佐商场、周文王那样去辅佐怀王，解决当时楚国在内政外交上面临的问题。

楚国当时在外交上没有确定的策略。

楚怀王缺乏政治远见，自恃武力强大，不时攻打周围邻国，结果使自己陷于孤立。

屈原明白楚国的有利条件，但他也正视秦强于楚的客观事实。

他向怀王分析了形势后，提出楚国在外交上必须采取合纵政策，最重要的是联齐抗秦。

楚怀王听了屈原对各国形势的分析，觉得很有道理，决定在外交上实行联齐抗秦的政策，即派屈原出使齐国，谈判两国联盟的事宜。