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第1章（第2页）

推理小说以trick而崛起江湖，以plot而风行百载。

有了trick，推理小说才有推理可言;而plot则把推理小说真正变成了一种小说。

推理小说发展的漫漫长河之中，最大的动力是源自trick的发展，还是源自plot的发展?此事殊难说清。

但一般的读者谈到推理小说，首先想到的往往就是谋杀，继而则是完成谋杀的方法（trick），总是一个无可争辩的事实。

何以如此，原因非常简单‐推理小说发展最盛之际，所有名家都是研究trick的高手。

而其中最耀眼者，就是来自美国的&ldo;密室之王&rdo;约翰&iddot;狄克森&iddot;卡尔。

生平略陈

约翰&iddot;狄克森&iddot;卡尔，1906年11月30日，美国宾夕法尼亚州联合镇出生，是众议院民主党议员伍德&iddot;尼古拉斯&iddot;卡尔的独子。

后者就职国会议员之前，一度曾是一名律师。

家庭条件的优裕，既使卡尔有机会培养其兴趣爱好，又使其眼界得以开阔。

年方四岁之际，他便因父亲的鼓励，开始接触鲍姆的童话故事、史蒂文森的浪漫幻想故事和大仲马的历史传奇小说。

其中尤以后两者对他的影响最深‐这两位作家的小说，一方面奠定了日后卡尔小说冒险、悬疑的基调，另一方面更直接促成了他的历史推理小说。

而卡尔对魔法、巫术一类神秘事物的偏爱，说不定就是源自鲍姆的《绿野仙踪》系列故事。

如此经年累月、饱受熏陶，卡尔自会渐渐展露其文字实力。

十一岁的他，居然开始发表一些有关法庭审判和谋杀案的新闻报道，不禁让周围的人们大感惊叹。

这时的卡尔，当然早就看过了父亲藏书室的那些法律文献和犯罪案卷，但他对真实的犯罪似乎无甚兴趣。

幼年时的阅读使他深深相信，犯罪亦如历史，纵然现实丑陋，该题材的小说却不妨浪漫、有趣。

所以他对推理小说一直抱有很大兴趣，阿瑟&iddot;柯南&iddot;道尔、杰克&iddot;福翠尔、gk切斯特顿的小说他全都看了，而且非常叹服他们的奇诡构思，譬如闹鬼的城堡、带翼的匕首、消失的人……1941年他给友人的信中曾评价道：&ldo;那时的作品常以引人注目的奇异风格或不可能状况来开端，再提供一个出人意料的结局。

这虽然有些幼稚，却无疑是富有创造性的。

&rdo;他受那一时期推理小说的影响很大，总是着意强调犯罪案件的&ldo;不可能&rdo;之处，行文时常会铺陈一些恐怖惊悚的传说，以此来推动故事发展，将&ldo;不可能&rdo;三字渲染得淋漓尽致。

这堪称是卡尔小说的一个重要特色。

1921年，卡尔来到了宾州波茨敦市的希尔学校，求学期间，常给英语俱乐部撰写小说，并热衷参加诸如月夜击剑一类活动。

四年后，他顺利就读哈弗福德学院，次年三月便有一篇小说《当饮下死亡……》见诸学校的文学月刊《哈弗福德人》。

而后不久，卡尔便因其文字功力和创作热情，跻身《哈弗福德人》的编辑之列。

1926年末，他创作了他的首个密室杀人故事《羔羊之影》，主角是法国警探亨利&iddot;班克林‐负笈阶段，他小说中的主角几乎全是此君。

班克林故事的优点和缺点都很明显：优点是锐意进取、有所抱负;而缺点正如他日后对一位新进作者的评论：&ldo;新手总恨不得让读者震撼，结果解答时就有些进退维谷。

&rdo;亨利&iddot;班克林对卡尔的意义重大，该系列不仅是他所创作的第一个系列故事，更包括了他的第一部长篇推理小说《夜行》，其前身是卡尔1929年发表的班克林中篇故事《大吉尼奥尔》。

1930年，美国的哈珀公司出版《夜行》，两个月内加印六次，销量自是不俗。

值得一提的是，这部小说不仅风靡欧美诸国，亦颇受日本读者的推许，譬如二阶堂黎人就明确表示：&ldo;同是处女作，卡尔的作品比其他人更优异。

和《罗马帽子之谜》这部具有明显的奎因冷硬文风的作品相较，《夜行》的情节无疑更大众化，也更煽情。

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