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第30章（第2页）

他采取这种方法总是比保持中立更有用处。

因为如果你的两个强大的邻国相打起来的话，情况必定是这样：它们当中一国战胜的时候，你必须害怕这个战胜国，或者你不用害怕它。

在这两种情况之中，无论将来出现哪一种情况，你公开表态并且勇猛地参战总是有好处的。

因为，如果在前一种情况之下，你不公开表态，你将来总要成为胜利者的战利品，而使那个战败者因而感到高兴和满意，而且你还提不出任何理由和任何事情为你辩护，或者使人庇护你，因为胜利者不需要在处于逆境时不援助自己的可疑的朋友；那个失败者也不会庇护你，因为你过去不愿拿起武器同他共命运。

安蒂奥科应埃托利亚的召唤，为了驱逐罗马人进入希腊，他派遣使节们到罗马人的朋友‐‐阿凯亚人那里，鼓励他们保持中立。

而另一方面，罗马人却劝说阿凯亚人为他们拿起武器。

这件事情就提到阿凯亚的会议上进行审议，安蒂奥科的使者在那里劝说他们保持中立；对此罗马的使者回答说：&ldo;这些人所说的要你们不介入战争，这同你们的利益相差十万八千里。

如果没有友谊，没有尊重，你们将成为胜利者的战利品。

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事情总是这样：他如果不是你的朋友，就要求你采取中立；而他如果是你的朋友，则要求你拿起武器公开表态。

但是优柔寡断的君主，为了避免当前的危难，常常采取中立的道路，而且常常因此被人灭了。

但是，当君主明确地表态赞助一方时，如果和你联合的一方获胜的话，虽然胜利者是强有力的，你要听他支配，但是他对你仍然负有一种义务，他已经同你建立了友好的关系；而且人们也绝不会这样地不要脸，作为忘恩负义的例子压迫你。

再说，胜利从来不会那样彻底以致胜利者不需要有某些考虑，特别是对于正义的考虑。

即使你支持的一方失败了，你仍然会受到他的忆念，在他有能力的时候，他会帮助你，你变成可能东山再起的命运的伴侣。

在第二种情况下，亦即是当你对于现在交战的双方无论哪一方获胜都不害怕的时候，你就必须更加审慎考虑你支持哪一方，因为你在利用他方的帮助把一方覆灭，‐‐而他方假若是明智的话，是一定会拯救后者的。

如果他得胜了，他就得听你的决定；而在你的帮助下，他是不可能不胜利的。

在这里必须着重指出：一个君主应当注意，绝不要为了进攻别国而同一个比自己强大的国家结盟，除非有此必要，迫不得已，正如上面说的。

因为即使你获胜，你仍然成为强国的俘虏。

然而君主们应当尽力避免处于听从他人随意决定的境地。

威尼斯人同法国人联盟反对米兰公爵‐‐他们本来可以避免结成这种联盟‐‐结果使他们自己毁灭了。

但是当君主不能够避免结成联盟的时候，就象教皇和西班牙出兵攻击伦巴底时佛罗伦萨人的情况，那么，由于上述的理由，他就必须联合一方。