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第9章（第2页）

前者之所以供认敏政卖考题，乃是受了拷打所致。

唐伯虎供认：自己确实给程敏政送过礼，但却是为了请程敏政给自己的伯乐梁储写践行文章，因为梁储要&ldo;外放&rdo;做地方官。

对于这个礼物是什么，历来说法不一，《二科志》和《尧山堂外纪》都说是&ldo;持帛一端&rdo;；而王世贞却说送了&ldo;一金币&rdo;。

如此，案情大白，华昶&ldo;言事不察实&rdo;有过；&ldo;（徐）经（唐）寅等夤缘求进（溜须拍马以求得官）之罪&rdo;。

弘治皇帝命&ldo;轻罪重罚&rdo;，具体如何判处由闵珪等人拟定。

最终结果出炉：程敏政退休；华昶调南京太仆寺任主簿；徐经、唐寅皆废功名，交了罚款后去当吏役。

皇帝准奏。

如此，徐经、唐寅就将永世不得为官。

程敏政出狱后，愤懑不平发痈而卒。

也有人说他被一些人羞辱，吐血而亡。

唐伯虎出狱后，被谪往浙江为小吏。

正如他在《与文徵明书》中所说&ldo;士也可杀，不能再辱&rdo;。

唐伯虎知道了这个任命后便挂冠而去。

徐经自此走上了8年上访路，他屡次说&ldo;我是屈打成招的&rdo;，最终被平反，其后亡故，享年35岁。

程敏政和徐经冤不冤

对于这个案件，历来就有争论。

有的人说唐伯虎很冤，徐经虽然可气但也冤，乃是政治纷争让他们受了苦。

当然，也有人认为他们不冤，原因很简单，程敏政的名声不好、徐经的才学一般，富人买题很正常，唐伯虎的才学嘛仁者见仁智者见智。

此案一出，便有人提出质疑，对唐伯虎表示同情，当时的吏部左侍郎兼翰林院学士吴宽即致函浙江幕府，称：

今岁科场事，累及乡友唐寅。

渠只是到程处为座主梁洗马求文送行，往来几次。

有妒其名盛者，遂加毁谤。

言官闻之，更不访察，连名书内。

后法司鞫问，亦知其情，参语已轻。

因送礼部收查发落，部中又不分别，却乃援引远例，俱发充吏。

此事士大夫间皆知其枉，非特乡里而已。

渠虽尝奏诉数次，事成已无及矣。

也是苏州人的，该科殿试读卷官王鏊，时任吏部右侍郎也说&ldo;横遭口语，坐废&rdo;（见《震泽长语》）。

另一位读卷官焦芳1，在正德年间主修的《孝宗实录》上也说&ldo;有知者至今多冤惜之&rdo;。

尽管人们同情唐伯虎，但是，对于平常百姓来说，还是大多相信有弊案存在。

唐伯虎、徐经等人并不像徐祯卿、张灵那样出身于草根。

前者因为有才与众多苏州籍高官关系深厚，后者则仗着万贯家财与不分籍贯的高官关系深厚。