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第73章（第2页）

希特勒掌握政权以后，大肆进行护军备战。

空军更是其优先发展的军种。

1933年10月，已被晋升为上校的凯塞林奉命参加空军的重建工作，到新成立的航空部负责行政事务。

1935年，他再次因业绩出色而被耀升为少将。

1936年又升任中将，并担任了空军参谋长的重任。

至此，整个空军部队的组织与训练，高炮部队、空军通讯部队、空降兵的战斗使用及后勤保障，都掌握在凯塞林手中。

1938年初，第三帝国对空军进行整编，凯塞林由空军第三军区司令调任空军第一航空队司令官。

在1938年，凯塞林两度率部出动，参加了纳粹德国吞并捷克斯洛伐克的苏台德地区乃至占领整个捷克的罪恶行动。

在纳粹德国侵占波兰的战争中，凯塞林所部奉命支援德军北方集团军的地面作战。

他亲自驾驶飞机突击波军，轰炸波兰首都华沙。

波兰投降后，凯塞林因指挥有方和作战勇敢，被授予骑士铁十字勋章。

1940年5月，已调任第航空队司令官的凯塞林在西线参战。

他首次使用伞兵和空降兵部队对荷兰、比利时的要塞发动攻击。

法国即将全境沦陷时，英国远征军准备撤回英国之时，又遭到第二航空队的猛烈轰炸。

凯塞林高超的指挥能力受到希特勒的青睐，同年7月19日，希特勒将米尔希、凯塞林、施佩尔三人同时晋升为空军元帅，其中，凯塞林将军是越过上将军衔直接被授予元帅军衔的。

侵苏战争爆发后，第二航空队被调往东线参战，负责支援德军中央集团军群的作战行动，掩护该部突破明斯克、斯莫棱斯克，进而合围莫斯科。

每次战役开始，均由第二航空队对上述地区进行狂轰滥炸，取得了一定战果。

1941年11月，英军在北非地区大举增兵并开始反攻，德国及其盟国意大利的部队处境危险。

于是希特勒任命凯塞林为南欧战场德国空军总司令，管辖驻在意大利南部和希腊南部的两个航空队和其他加强部队。

由于凯塞林的空军部队有力地保护住后勤补给线，隆美尔率领的北非德军才免遭厄运并发起反攻，重创英军第八集团军，夺回昔兰尼加，攻占托布鲁克要塞。

1942年11月，美军在北非登陆，形势对德军极为不利。

在被迫分散兵力的情况下，凯塞林仍然夺得局部制空权，建立了&ldo;凯塞林隘道&rdo;，并在此击败美国第二军。

在北非战役的最后阶段，凯塞林接连获得株树叶勋章。

英美军队在西西里登陆后，意大利与盟国秘密签定停战协议，不仅停止抵抗盟军，而且准备反戈一击。

在此紧急时刻，凯塞林与德军驻意大利北部集团军总司令隆美尔一起，抢先采取行动，将意军全部62个师中的43个解除武装。

随后，希特勒采纳了凯塞林的意见，并任命他为西南战区总司令。

此后，凯塞林率部在意大利中部构筑了多条防线，对盟军展开顽强抵抗，直至1945年初，才撤至亚平宁山脉负隅顽抗。

1944年7月19日，当他服役届满40周年之际，希特勒授予他株树叶钻石勋章。

1945年3月，凯塞林接替隆斯德特出任西部战区总司令，负责从北海到瑞士一线的作战指挥，战争接近尾声时，他又出任南线总司令。

直至德军彻底崩溃，他才率部向美军第101空降师投降。