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第37章（第2页）

据说那里有五千名士兵，绝大多数士兵没有上级军官或任何形式的领袖。

二十八日下午五点左右，坦纳特召见理查德逊中校和另外两名军官科尔中校和克劳斯顿中校。

他表示希望有一名军官带领一支岸勤小队，前往布雷安排在那里等候的五千名士兵登船。

三名中校当下都没有任务在身，因此决定抽扑克牌，让输的人去布雷。

理查德逊输了，但是他说面对如此庞大的任务，他需要另一名军官陪同。

科尔和克劳斯顿再度抽牌，这一次科尔输了。

&ldo;赢家&rdo;克劳斯顿得到这三人认为最简单的任务，那是管理防波堤。

于是理查德逊和科尔带着十五名水兵搭乘军用卡车前往布雷。

尽管只有七英里的距离，但是路上人满为患，而且路面坑坑洼洼，他们整整花了一个钟头才抵达。

晚上九点左右，岸勤小队踏上海滩，开始安排登船。

此时天色昏暗，在逐渐消退的微光中，二等水兵尼克松以为他看见从沙滩伸向大海的许多道防波堤，然后猛然发现，这些&ldo;防波堤&rdo;其实是由每列八名士兵组成的纵队，从沙滩直直延伸到海中。

最前排的士兵自腰部，甚至肩膀以下都泡在水里。

五千名士兵？两万五还差不多吧。

理查德逊立刻透过在外海盘旋的驱逐舰发送信号，将情况告知多佛和海军总部，再次紧急要求调派小型船只和机动艇。

与此同时，他们必须&ldo;权宜行事&rdo;。

理查德逊在军车后舱设立指挥部，几名水兵开始将士兵分成五十人一批，其他人则朝海中丢掷救生索。

海滩的倾斜角度很小，即便小船都很难靠岸。

&ldo;多么混乱的一夜，&rdo;科尔几天后写信给妻子，&ldo;因为我们面对的是军队中的闲杂人士，而不是战斗的士兵。

队伍里没有几名军官，而在场的军官全都毫无用处。

不过靠着喊话、安全保证以及我们的海军制服，我们让这群乌合之众恢复了秩序。

&rdo;

小船的操作人员也同样尝尽苦头。

&ldo;希尔达号&rdo;斯固特当天下午稍早抵达，由于船只吃水很浅，舰长葛雷中尉设法将船停在海滩涉水能及的地方。

士兵们一拥而上，彻底包围船只，争先恐后爬上从船艏抛掷下来的梯子。

但是梯子没有固定牢靠，士兵疲惫不堪，而且海水逐渐上涨，士兵们纷纷跌入海中。

&ldo;希尔达&rdo;的船员费了超人的力量，才将一整群笨手笨脚且浑身湿透的士兵拉上船。

到了晚上七点，五百名士兵上了葛雷的船‐‐比起等候中的两万五千名士兵，这个数字实在不多，但这已经是船只的承载极限了。

他将士兵接驳到外海的驱逐舰，然后回头搭载另外一批。

此刻正在退潮，&ldo;希尔达号&rdo;很快停在水深只有两英尺的沙滩上。

四百多名士兵蜂拥而上，等到凌晨一点半，另一波海潮帮助船只脱离浅滩时，&ldo;希尔达号&rdo;再次载满了士兵。