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第44章（第1页）

芬奇的吸氧装置在高海拔模拟室的实验中，在艾格尔峰甚至在珠峰上都被证明效果显著。

很久之后，关于芬奇的吸氧装置，珠峰委员会主管探险资金支出（与引资）的负责人亚瑟?希克斯给出了被多次引用的官方评价：&ldo;如果这种吸氧设备妨碍他们在没有该设备的情况下攀登更高高度，我将非常遗憾。

如果有人不吸氧就登不上25，000-26，000英尺，那他们就是一群不中用的东西。

&rdo;

不中用的东西?

&ldo;对于一个从未离开过伦敦海平面的人来说，说出这种话自然轻而易举。

&rdo;1925年1月，我和理查坐火车前往苏黎世时，他这样评价。

&ldo;我真想把希克斯先生送到珠峰26，000英尺的地方，看看他如何气喘吁吁、干呕并且像离开了水的鱼一样上下前后地乱蹦，&rdo;理查接着说，&ldo;然后问问他，他是不是觉得他自己是个&lso;不中用的东西&rso;。

我真觉得他就是这么一个不中用的东西，即便在海平面上也是一样。

&rdo;

正因如此，在我们自己的珠峰探险中，我们初步计划带上25套经欧文改装的芬奇式吸氧设备和100个氧气罐。

（1924年，马洛里和他的队员们带了90个氧气罐，供12名登山队员和高山挑夫使用。

我们的氧气罐数量比他们的要多。

而且这次只有我们三个人登山）&ldo;那个叫雷吉的表亲呢?&rdo;让-克洛德曾这样问，提醒理查不要忘了布罗姆利夫人的条件：带上在布罗姆利茶园种茶的那位表亲和我们一起去。

&ldo;&lso;雷吉表亲&rso;当然是留在大本营啊，呼吸呼吸16，500英尺高山上夹杂着浓郁牦牛味儿的空气。

&rdo;理查说。

此时此刻，时值今年的第一个月，天气寒冷，我们即将尝试攀登珠穆朗玛峰，很有可能就此丧命，所以理查希望我们去一趟乔治?芬奇的第二故乡苏黎世见见这个人，和他聊一聊。

（理查曾经邀请他来伦敦，并表示会支付车马费，这么做非常合情合理，毕竟我们有三个人，而芬奇只有一个人，不过这位性情暴躁的登山者在电报中回复道：&ldo;现在整个英国都没有这么多钱能引诱我回伦敦。

&rdo;）

我们在皇冠大厅饭店见到了乔治?英格尔?芬奇，即便是从苏黎世豪华餐馆的高标准来说，这里都堪称奢华，而且这里在全欧洲都享有盛名。

理查告诉过我们，虽然皇冠大厅饭店曾有着辉煌的历史，可近些年来，这里已经开始走下坡路，在德国出现恶性通货膨胀的期间内，这家古老的餐馆一直凭借其在19世纪的卓越声誉才得以惨淡经营。

然而，希尔达?扎姆斯蒂格和戈特利布?扎姆斯蒂格夫妇买下了这个地方，将之装饰一新，把这里变成了一个完整的大型公司，包括一位新厨师，一份包含了最美味的巴伐利亚美食、经典美食和瑞士美食的菜单，并且提供最高级的服务，使得这家餐馆达到了瑞士和苏黎世真正的优秀标准。

因此，在几英里之外的边界那一边，德国人食不果腹，而瑞士的银行家、商人和其他上流社会公民则可以享受到奢华盛宴。

皇冠大厅饭店位于拉米大街4号，在苏黎世大学西南方不到1英里处，而利马特河正是从此处汇入苏黎世湖。

一月末的风吹拂着湖水，时不时地被行驶在宽阔的拉米大街上的有轨电车遮挡，那车子噗噗驶过，声音轻柔，而我虽然穿着最厚的羊毛正装大衣，还是被冻了个透心凉。