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第56章 击沉日本军舰（第2页）

果不其然，盛宣怀见了李经述，也面露难色，对李经述道：“一百六十万两白银不算小数目，而且，这次是要让人捐款而非借款，这几年商界的朋友们每年捐款不少，这次李公子最好别抱太大的希望。”

李经述说：“就算是去抢洋行，这一百六十万两白银我们也得凑齐，不然以后北洋水师付出的代价，就远不只这点银子。”

盛宣怀想了想，说：“即然这样，我们还是只能去找席正甫，只要他肯答应帮忙，或许这一百六十万两银子筹齐不是难事。

不过席正甫是精明的生意人，亏本的买卖，他是不会做的。”

李经述说：“他要是答应帮忙最好不过，你先去谈吧。”

盛宣怀去见了席正甫，却带回来一纸空白的婚约，对李经述说：“这是老爷子的条件，你看着办吧。”

李经述摇摇头，说：“悔婚这种事，有辱家风，家父也不会同意的。”

盛宣怀说：“我也是这么跟席正甫说的，他退了一步，同意你同时娶容小姐和席小姐过门。”

“啊？同时娶两个女人？”

李经述心里一愣，没想到还有这样的好事，但又有疑虑，道：“容闳大人会同意吗？”

盛宣怀叹了一口气，道:“事到如今，也只好如此了。

现在国内哪个达官显贵不是三妻四妾？连舜还娶了娥皇、女英呢。

我去劝说容闳大人。”

李经述说：“那就有劳盛大人了，你的恩惠，我李经述永远铭记于心。”

盛宣怀说：“李公子言重了。

国事要紧，你还是签了这婚约吧。”

有了席正甫的帮忙，上海本地商人认捐了一百万白银，不到半个月，钱就到位了，李经述马上命英国海军上校琅威理去伦敦接船，不到半年，两艘四千吨级的新锐穹甲巡洋舰就开到了天津港口。

李经述登舰视察，果然是最新设计，除了速度和火炮的优势，新舰前后为了交通方便，新舰在首尾楼之间特别设计了一具纵跨整个主甲板的天桥，这种高架通道的设计，使得军舰上的人员调配效率大大提高。

按照李经述和席正甫的约定，这两艘军舰一艘被命名为“苏州”

号，这是席正甫的老家，另一艘被命名为“洞庭”

号，因为洞庭商人捐款最多。

那日，天津港风平浪静，李经述登上“苏州”

号，命令军舰加满煤，十二座高式燃煤锅炉同时点燃，两台立式四汽缸往复式蒸汽机轰隆隆迅速转动，“苏州”

号像一头巨大的钢铁水怪，乘风破浪，全速前进，天津港的海面上翻起了滔天的浪花，此舰最高航速竟然达到30节左右，几乎是“定远”

号的两倍。

“扬威”

号管带詹天佑被李经述任命为“洞庭”

号管带，他指挥着新舰，紧跟“苏州”

号，詹天佑指挥的军舰鸟枪换炮，全速前进，脸上笑容灿烂，志得意满。

李经述身边的琅威理，也得意地大笑，对李经述说：“有此两艘快舰，我们可以毫不费力封锁对马海峡和东海。”

李经述笑道：“我现在恨不得把这军舰直接开到东京湾，给日本人一点颜色瞧一瞧！”

琅威理购舰有功，李经述把琅威理的薪水涨到了每年4000美元，相当于他在英国海军的三倍，琅威理对北洋水师越来越尽心尽责，心向中国，道：“提督大人放心，我们一定会有机会教训日本人的。”

这机会很快就到来了。

李经述得到情报，因为英、德两国的大造船厂都遍布北洋水师的眼线，日本人竟然把目光投向了南美洲，偷偷找到智利海军购买了“布兰科·恩卡拉达”

号等三艘军舰。

因为当时智利刚跟玻利维亚、秘鲁争夺南太平洋沿岸阿塔卡马荒漠硝石产地，大战了三四年，打完仗后，政府严重缺钱，只好卖军舰。

这三艘军舰吨位总共约一万吨，其中最好的是四千吨级的“布兰科·恩卡拉达”

号，它是智利海军刚从英国购置的新舰，配有八英寸大口径重炮两门、六英寸口径速射炮十门、47mm速射炮12门、鱼雷发射管五门，除航速比“苏州”