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第127章（第2页）

笔者给自己定下的考察范围----这么一个处于必要的限度之内的范围也几乎是不可驾驭的----不包括国家内部的情形。

这方面的内容在当代占去了如此之多的对于经济和社会变化趋势的注意，而且在许多人看来是唯一值得从最纯粹的物质角度予以关注的话题。

尽管这些东西十分重要，但至少可以肯定它们并不是全部；而且，尽管本世纪的物质进步十分巨大，国际关系的变化以及它们对于欧洲国家和世界上的所有民族的相对重要性也同样引入注目。

笔者正是希望从这个角度来探讨前面提出的主题。

这个主题对于某个具体的国家而言，可以说是指它的对外关系。

不过，在一个更广泛的意义上，它更要关注由业已开始并处于进展之中的各种运动以及如今还不易分辨的各种趋势所表明的世界的一般未来。

这些运动或趋势如果不遭到什么抵制，将使深刻地关系到人类的福利的政治平衡发生重大的变化。

展开主题的一个简便的方式似乎可说是十八世纪以来浩大的殖民运动被美国革命推至了一个中止点。

美国革命使英国失去了它的最富裕的殖民地，紧随这场革命而来的法国革命和法兰西共和国及拿破仑的破坏性的战争迫使欧洲将其注意力从外部的诱惑上收回，集中到了它自己的内部事务中。

对此，十九世纪之初美国对路易斯安那的购买是一个重重的句号，因为这实际上将北美大陆从可作为对外殖民对象的荒芜之地的清单上勾掉了。

在接下来的十年中发生了西班牙殖民地的起义，然后出现了门罗总统和坎宁先生的声明。

这些声明通过制止欧洲的干涉确保了西属殖民地的独立。

美国人民从此时起对门罗总统的立场的一贯坚定维护和门罗主义在以后得到的发展则使讲西班牙语的美洲国家在同等程度上从另外的欧洲殖民可能中摆脱了出来。

十九世纪就是这样被拉开了帷幕。

无疑，人们仍然还积极地在海外寻找活动空间，不过它们主要不是为了建立新的殖民地，而是为了开发利用业已在政治上有所归属的土地。

但是，总体而言，甚至这种活动也只是附属性的。

从十九世纪的开端至其结束，这个世纪的主要活动在于认识和研究自然力量并应用其成果以满足技术和经济进步的需要。

当时，那些为人们所掌握的手段----它们在刚被发明出来时是如此令人惊奇，在今天却是如此为我们所熟悉----被自然地首先运用于各国资源的开发利用上。

当时，到处都是新生的土地，因为在任何一块地方人们都不可能做到了对大自然之所赐的充分利用；到处都有着干劲的投入，因为在任何一个地区都有着数不胜数的事情去做。

因此，很自然地，这样的一个时代主要是一个和平的时代。

当然，大的战争不乏存在，但国家间的和平一直是这个发展时代的一般特征。

在这个时代中，人们致力于的是运用所掌握的新的力量来改变他们自己国家的面貌。