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第37章（第3页）

不逾时，两伙人齐唤了来。

只见那相识的四人，远远地望见吕大，便一齐道：&ot;这是湖州吕大哥，如何在这里？一定前日原不曾死。

&ot;知县又教邻舍人近前细认，都骇然道：&ot;我们莫非眼花了！

这分明是被王家打死的姜客，不知还是到底救醒了，还是面庞厮象的？&ot;内中一个道：&ot;天下那有这般相象的理？我的眼睛一看过，再不忘记。

委实是他，没有差错。

&ot;此时知县心里已有几分明白了，即使批谁诉状，叫起这一干人，分忖道：&ot;你们出去，切不可张扬。

若违我言，拿来重贵。

&ot;众人唯唯而退。

知县随即唤几个应捕，分忖道：&ot;你们可密访着船家周四，用甘言美语哄他到此，不可说出实情。

那原首人胡虎自有保家，俱到明日午后，带齐听审。

&ot;应捕应诺，分头而去。

知县又发忖刘氏、吕大回去，到次日晚堂伺候。

二人叫头同出。

刘氏引吕大到监门前见了王生，把上项事情尽说了。

王生闻得，满心欢喜，却似醍醐灌顶，甘露洒心，病体已减去六七分了。

说道：&ot;我初时只怪阿虎，却不知船家如此狠毒。

今日不是老客人来，连我也不知自己是冤枉的。

&ot;正是：

雪隐鹭鸶飞始见，柳藏鹦鹉语方知。

刘氏别了王生，出得县门，乘着小轿，吕大与僮仆随了，一同径到家中。

刘氏自进房里，教家僮们陪客人吃了晚食，自在厅上歇宿。

次日过午，又一同的到县里来，知县已升堂了。

不多时，只见两个应捕将周四带到。

原来那周四自得了王生银子，在本县开个布店。

应捕得了知县的令，对他说：&ot;本县大爷要买布。

&ot;即时哄到县堂上来。

也是天理合当败露，不意之中，猛抬头见了吕大，不觉两耳通红。

吕大叫道：&ot;家长哥，自从买我白绢、竹篮，一别直到今日。

这几时生意好么？&ot;周四倾口无言，面如槁木。

少顷，胡阿虎也取到了。

原来胡阿虎搬在他方，近日偶回县中探亲，不期应捕正遇着他，便上前捣个鬼道：&ot;你家家主人命事已有苦主了，只待原首人来，即便审决。

我们那一处不寻得到？&ot;胡阿虎认真欢欢喜喜，随着公人直到县堂跪下。

知县指着吕大问道：&ot;你可认得那人？&ot;胡阿虎仔细一看，吃了一惊，心下好生踌躇，委决不下，一时不能回答。