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第6章（第2页）

如今沙洲早已没有了回鹘人的身影，曹将军将吐蕃人赶走，遂向朝廷请命，遵循祖先的脚步，镇守沙洲。

当时我义父还是司礼监秉笔，觉得此人是可造之材，另一方面也想在西北培植自己的势力，便在先帝面前为他说了几句话。

&rdo;

沈芳年皱着眉头，用一根树枝在沙地上画了两个圈，&ldo;这么说……现在的沙洲，有两只军队，归义军和顺平军，这不是很奇怪么……&rdo;

谢昉却反问她：&ldo;沈姑娘即将嫁的人便是顺平少将军王彻，为何还会有这样的问题呢？&rdo;

提到自己的未来夫君，沈芳年面颊一红，低声道：&ldo;父亲从来不与我讲这些朝堂上的事，我与王将军根本就没有见过，又怎么会清楚呢……&rdo;

谢昉拿过她手中的竹竿，先将那片沙地推平，先画了一个四方形，又在四方形的西南角画了一个圆圈，&ldo;这方形便是当今的沙洲城，曹谨风当年誓要光复祖先，所选的归义军驻扎地其实在沙洲城外西南方向抵御吐蕃，也就是这个圈。

&rdo;

随后他又在稍远的地方画了一个圈，&ldo;这里是西宁卫，王氏的顺平军世代驻扎于此。

但是就在三年前，眼见归义军渐渐势盛，内阁几位学士同兵部商议，在沙洲建立卫所，将顺平军迁到了这里。

&rdo;

他在沙洲城的东北角画了一道斜线，&ldo;这是沙洲卫的防线，顺平军的主要任务是拱卫沙洲，防止瓦剌入侵。

两军各占据城外一角，互相掣肘，却各有防卫重点，现在你明白了么？&rdo;

沈芳年一副似懂非懂的模样，缓缓点了点头。

忽然灵光一现，紧紧攥住了树枝的另一端，&ldo;如果我们知道了现在所在的这寺庙与归义军的相对方位，那么，那么我们是不是就可以去找归义军求助？&rdo;

&ldo;前提是能辨别准确的方位，并且有足够的食物和水。

竹简上写了什么？&rdo;谢昉问道。

&ldo;这一支沙洲回鹘，在唐代和归义军多年来交战不断，对彼此的境况都是十分了解了。

这竹简上记载了当年归义军主将曹延禄迎娶于阗国主之女，于沙州城亲自骑马行十日向正南方向去迎接公主的送嫁队伍，在第五日路过了这间回鹘人修建的寺庙。

虽然是敌对的双方，但却都笃信佛教，曹将军入寺内祷告一番，并亲自从寺庙五里外为寺庙运来井水才离去……&rdo;

谢昉闻言，再也无法镇定，他夺过她手中的竹简，艰难的辨认上面早已斑驳的字迹，虽然有些地方还是难以看清，可是沈芳年所说却写得真真切切。

他嘴角上扬，兴奋之情溢于言表，双手扶住沈芳年的肩膀，对她道：&ldo;我们不要再苦等了，收拾东西去找归义军。

&rdo;

&ldo;先、先等一下！

&rdo;沈芳年摆脱了他的禁锢，她比他先知道这个消息，已经过了一开始的兴奋，此时开始担忧，皱眉道：&ldo;你想清楚没有，若是为了一点点希望就冲动行事丧了命，那我宁愿留在这里等！

&rdo;

谢昉本已要起身收拾，听到她这么说，不得不再次坐了下来，耐心道：&ldo;沈姑娘有何顾虑，现在说出来吧。

&rdo;

&ldo;竹简记载曹延禄骑马五日，在正南方路过这间寺庙，你能保证凭着这句话找到沙州城么？&rdo;

&ldo;当年的沙州城，便是今日归义军的驻地。

若是这寺庙和归义军驻地相对方位有偏角或许就难办了，可是是在正南方，凭借太阳的阴影和夜间北斗七星来判断方位，应该不是难事。

&rdo;

&ldo;那么，曹延禄骑马走了五日，我们要走多久才能到？我们的食物和水都已经不都了。

&rdo;

&ldo;曹延禄身为一军主帅，他骑马走五日，我们恐怕就要骑马走七八日。

我觉得我们可以先试着找找那五里外的井水，虽然时过境迁，但有水源的地方肯定有动物、植物，应该不难辨认。

&rdo;