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第20章（第1页）

荷兰这种悲惨的结局，说明了一个完全依赖于外国资源立足于世界的国家是非常虚弱的。

毋庸赘言，现在情况不同了，虽然对当时荷兰这种悲惨结局的描述要打很多折扣，但是当时荷兰的情况有很多地方类似于现在的大不列颠，所以荷兰的情况恰恰预示了以后英国的情况。

尽管这些情况在本国似乎很少受到重视，但是他们警告这个国家：若要保持国内繁荣，首先必须在海外保持其力量。

人们可能对缺少政治特权不满意；但是，如果他们缺少面包，就更会感到心神不定。

对美国来说，应该引起注意的是曾被看成是一个海上强国的法国的结局。

法国由于其领土范围、适宜的气候和富饶的国土等条件所造成的这种结局，已经在美国重演。

起初，美国人的祖先在海边占领一块狭长的陆地，这些地方尽管不发达，但是土地肥沃有很多港口，并且靠近资源丰富的渔场。

这些自然条件和英国血统的人一种爱海的天性，使他们继续保持对海洋的癖好和追求，而这些正是一支强大的海上力量赖以存在的基础。

起初，几乎每一块殖民地都是在海上或者是在它的一个较大的属国里。

所有的出口和进口都趋向于一个海岸上。

人们对海洋的关心和对其在公共福利事业中所起的作用的正确评价，得到迅速而广泛地传播，于是一种比关心公共福利事业更有影响的活动活跃起来了，由于造船物质充足而与之有关的其它投资又较少，使海运成为一种有利可图的私人行业。

众所周知，现在的情况有了很大的变化。

力量的中心不再只是沿海地区。

许多书刊和报纸争先恐后地描写内地的惊人发展和内地没有被开发的丰富资源。

资本在内地找到了最好的投资场所，劳动者找到了最多的就业机会，但是边界被忽略了，这种政策使边界软弱无力。

实际上忽略了墨西哥湾和太平洋沿岸，以及相对于密西西比河流域中央的大西洋沿岸。

一旦美国人再一次感到从事海运事业有利可图，看到他们的三面海疆不仅军事力量软弱，而且国家的海运能力极为薄弱时，他们的共同努力可能会再次为美国的海上力量奠定基础。

直到那时，那些了解法国由于缺少海上力量使其发展受到限制的美国人，可能会对自己国家，也正在被一种类似的因国内资源丰富有余而忽略了海上力量的作法感到十分内疚。

在影响海权的许多自然条件中，可以注意像意大利那样的地理形状‐‐一个狭长的半岛，中心地区的山脉将其分成两个窄长条，连接不同港口的道路必须沿其伸展。

意大利只有完全控制了海洋，才可以确保其交通安全，因为意大利人不可能知道敌人会从可见地平线以外的哪一点上进行突然袭击。

但是，如果意大利有庞大的海军能够进行集中部署，那么在其还没有遭到敌严重破坏之前，仍然有很大的希望去攻击既是敌基地，又是敌交通线的敌舰队。

美国狭长的佛罗里达半岛的顶端有基韦斯特港，尽管半岛地势平坦，人口稀少，但是乍一看，这里的情况很象意大利。

相似可能只是表面的；但是如果海战的主要战场是在墨西哥湾，通过陆路至岛端的交通可能是一个重大问题，并且这条交通线极易受到攻击。

当海洋不仅是一个国家的边境或者把一个国家包围起来，而且海洋还把一个国家分隔成两部分或三部分时，控制海洋就不仅仅只是一种欲望了，而是一件涉及国家存亡必不可缺的事情了。