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第24章（第2页）

这件不寻常的事使她做出了以前从未做过的事‐‐‐擅离职守。

就让邮件随便放下吧，这件新闻是默尔特必须立刻知道的。

霍尔科姆人都称他们的邮局是&ldo;联邦大厦&rdo;，授予一座透风的、满是灰尘的小屋以这样的美称似乎名过其实。

天花板裂开了缝，地板也颤抖了，信箱门关不上，灯泡坏了，钟也不走了。

&ldo;是的，这很丢脸，&rdo;这位说话尖刻、多少有点独到见解、令人印象深刻的女负责人承认，&ldo;但邮票还是起作用的，不是吗？不管怎样，关我什么事？我只干我自己的事，自得其乐。

我有一把摇椅，一只不错的炉子，一把咖啡壶，还有许多书报杂志可以读。

&rdo;

克莱尔太太在芬尼县是个著名人物。

她之所以出名不是因为她目前的工作，而是她以前的职业，舞厅女老板，这个身份从她外表可是看不出来的。

她面容憔悴，脸色蜡黄，穿着裤子，羊毛衫，牛仔靴，看不出年龄的大小（&ldo;我是知道的，你得猜一猜&rdo;），但心里藏不住话，大多数情况下说起话来嗓门又高又尖，活像公鸡打鸣。

她和已故的丈夫经营霍尔科姆舞厅，一直到1955年才停业。

由于本地区只有这么一家舞厅，方圆一百英里内的酒鬼和喜欢跳踢踏舞的人都被吸引过来。

他们的举止有时引起了司法长官的注意。

&ldo;我们的日子很艰难，确实如此，&rdo;克莱尔太太回忆说，&ldo;有些罗圈腿的乡巴佬，你给他们一点烈酒，他们就像印第安人一样，想把眼前看到的一切都一扫而光。

当然，我们只出售混有威士忌酒的汽水，从不卖走私烈性酒，即使是合法的，我们也不会出售。

我丈夫霍莫尔&iddot;克莱尔不赞成，我也一样。

有一天，霍莫尔&iddot;克莱尔，在俄勒冈州动了五个小时的手术后去世了，距今已七个月零十二天，他对我说：&lso;默尔特，我们一辈子都生活在地狱里，现在我们死后要进天堂了。

&rso;第二天，我们就关闭了舞厅。

对此我从不后悔。

哦，起初我失去了夜生活，觉得怪寂寞的，想念那些曲调，那些欢乐。

但现在，霍莫尔已经一去不返了，我很高兴能在联邦大厦里做着自己的工作。

坐一阵子，喝点咖啡。

&rdo;

事实上，那个星期天早晨，克莱尔太太正从壶里给自己倒上一杯新煮的咖啡，突然特鲁伊特老妈妈回来了。

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第一部分

第一章　（47）

作者:杜鲁门&iddot;卡波特

&ldo;默尔特！

&rdo;她喊了一声就再也讲不话来，直到喘过气来才接着说，&ldo;默尔特，有两辆救护车往克拉特家去了。

&rdo;

她女儿说：&ldo;十点三十二分的那辆列车呢？&rdo;

&ldo;救护车，去克拉特家‐‐‐&rdo;

&ldo;哎，怎么回事？肯定是邦妮。

她又发病了。

十点三十二分的列车在哪儿？&rdo;

特鲁伊特老妈妈平静了下来；像往常一样，默尔特知道答案，她最后一句话说到了她的心坎上。

但不久她想起了一件事。

&ldo;不过，默尔特，如果只是邦妮生病了，为什么会来两辆救护车呢？&rdo;