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第23章（第1页）

&ldo;南克……费鲁奇?写那本《生意兴隆的葬礼社》的费鲁奇吗?&rdo;

这下子，不只詹姆士，连葛林和哈斯博士都吓了一大跳。

《生意兴隆的葬礼社》是现今全美卖的最好的话题书，这本书的副书名就叫做&ldo;葬礼社导读大全&rdo;，内容是针对各州葬仪社的服务满意程度打分数并附上评论，换言之，就是米其林餐厅指南的葬仪社版。

&ldo;我不晓得……不好意思，我有点疲倦……对不起。

&rdo;

詹姆士的表情还残留着些许不快，不过，口头上倒是先道歉了。

即便是他，也没有胆量跟《生意兴隆的葬礼社》的作者对杠吧?那本书对葬仪社的评论简直是鸡蛋里挑骨头，极其辛辣。

这本书发挥了意想不到的影响力，洛杉矶佛蒙斯特墓园的神父就是一个很好的例子。

书中说&ldo;跟大圣堂庄严肃穆的气氛相比，费南德兹教父的声音实在不怎么好听，纵使是坐在最前排的听众，顶多也只能忍受那沉闷的讲道五分钟吧?很遗憾，我的评价是二颗半星&rdo;，轻易就把它判了死刑。

顺道一提，最好的评价是五星。

约翰对詹姆士的态度满意地点了点头。

&ldo;知道就好，你也该多亲近南贺先生，我想对你的工作应该有很大的帮助吧!&rdo;

葛林试着想像此时詹姆士心中的不安。

‐‐如果，在近期即将出版的《生意兴隆的葬礼社东部篇》里，南贺这样写道的话……

&ldo;看起来，微笑墓园似乎满足了对葬仪相关事宜要求很高者的所有需求。

针对这间墓园，我有一点建言，那就是有关尸体防腐、美容的技术。

看到这项评论，或许有读者会感到意外。

是的，该园的首席礼仪师詹姆士&iddot;巴利科恩先生的技术确实是一流的。

然而，我对他最近的工作态度感到很忧心。

姑且不论他的防腐技术如何，光是遗体美化的部分就让人感觉不到他的用心。

为求生动，他帮死者涂上腮红，把他们搞得像乡土剧的演员，还让他们歪着头迎接来瞻仰的客人，这也未免太谄媚了吧?在他身上，我看不到意志坚强、富有创造力的师匠该有的精神。

期待他在未来会有更佳的表现，因此，我的评价是★★★……&rdo;

得到这样的评价，对自诩为&ldo;高手中的高手&rdo;的詹姆士而言，无异是在他的背上插了一把刀。

因为在他的想法里，给他的评价一律都得是五颗星才行。

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察觉到气氛变得有点凝重的哈斯博士连忙使出他的独门绝招‐‐说古论今来化解僵局。

&ldo;唉!别净是责备日本来的客人，美国人也好不到哪里去：就说切尔斯登舞流行的那个年代（注：【18】切尔斯登舞（插rieston）盛行于一九二〇年代，是一种膝盖向外侧踢的快节奏舞蹈。

），大富豪们还不是眉头都不皱一下就买下在欧洲被拆解的古堡，还大费周章地把他们漂洋过海地运过来。

看来不管是哪一国的有钱人，只要有钱过头了，想法都会跟别人不一样。

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詹姆士泄气地耸了耸肩，一副&ldo;随便你们&rdo;的样子。