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第19章（第2页）

1940年任第十装甲师师长。

在以后的日子里，他先后担任许多军事要职。

隆美尔认为，先发者制人，后发者制于人。

在两军作战中，谁先用火力压住对方，谁就往往可以获得胜利。

在1940年夏的对法作战中，隆美尔彻底实现了这一信念。

从6月5日起，隆美尔的第7师便已开始从索姆河北岸向南岸发起进攻。

索姆河上的公路桥，在法军撤退时已经被炸毁，保存完整的只有两座铁路桥和两座旱桥。

隆美尔在向索姆河南岸发动进攻前，首先以强大的炮火对这几座桥梁作封锁性射击，当占领这4座桥后，即令战车及其他车辆和步兵迅速通过。

6月6日晨，隆美尔的第7师已在索姆河南岸像演习一样，以疏散的战斗序列越野前进。

装甲车打头阵，一面走一面战斗，前进的速度恰好可以使步兵跟上。

第7师以每天70-80英里的速度前进，连克第厄普、甚瓦勒雷和法国最重要的深水港瑟堡，从而结束了隆美尔的闪电战。

第7师仅死伤2000余人，损失坦克42辆，而俘虏的盟军官兵共计有97万余人。

隆美尔因此而荣获一枚武士级十字勋章，成为传奇人物。

第7师也获得&ldo;魔鬼之师&rdo;的称号。

1941年初，隆美尔被任命为援救意大利军的德国非洲军军长，远征来到黎波里。

当时，英军认为德军前来支援的兵力很少，决不敢贸然开战，主观上有轻敌思想;客观上英军又正处于换防阶段，补给困难。

而在当时，德、意一共只有4个师的兵力，处于劣势。

隆美尔利用英军调防、轻敌的有利时机，不顾柏林和罗马军事当局的坚决反对，出其不意，悍然下令，展开进攻。

3月15日，隆美尔军从塞尔提向穆尔祖赫发起进攻，迅速向南挺进了450英里，给英军以意想不到的打击。

英军撤到阿吉打比亚地区，准备据险固守。

隆美尔不给英军以喘息机会，利用机械化部队的优势，再创敌军，结果英军在不到两个星期的时间内从昔兰尼加的东界后退了400英里。

英军中东总司令韦维尔也被英军总部解职。

隆美尔因其指挥作战灵活，以少胜多，变被动为主动，而被称为&ldo;沙漠之孤&rdo;。

同年6月隆美尔被提升为德军元帅，时年49岁，成为德军中最年轻的元帅。

接着，隆美尔挥军乘胜追击，不到10天，前进500多公里，直抵埃及境内的阿拉曼。

然而隆美尔部队过长的战线增加了供给困难，他的疲劳至极的部队也失去了攻势，不得不暂停进攻。

而英国人则加强了其在北非的兵力，大量的美国新式重型坦克也源源而来，从而使中东英军的面貌焕然一新。

与此同时，隆美尔自昔兰尼加会战大胜以来几乎没得到什么补充。

1942年10月23日，英第8集团军新司令官蒙哥马利向隆美尔发起代号为&ldo;轻步&rdo;的进攻。

隆美尔很清楚自己所面临的不利形势。

他弹药缺乏，坦克和车辆所剩的燃油也不多了。

如果他的部队坚守在原地，一但英军突破防线，就会形成包围态势，德军必将彻底覆灭。

因此，隆美尔不顾希特勒的死守命令，断然下令撤退。

此时的隆美尔手中既无预备队，又缺乏燃料。

然而，蒙哥马利没能及时察觉隆美尔的撤退行动，察觉后又用兵过于谨慎，没有抓住最有利的追击时机，使隆美尔的溃退之军摆脱了被全歼的恶运。

11月9日，隆美尔终于带着德非洲军的部分部队撤出埃及，退回到利比亚境内。