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第2章（第1页）

维伦纽夫要比纳尔逊小五岁，一个生于1763年，另一个生于1758年。

他是一个法国贵族出身的海军军官，在大革命中属于少数未被清算的幸运儿，并且升官极快。

他受过良好的教育，是一个饱学之士，若在海军部中工作似乎十分适当，但并不适于担任指挥工作。

虽然他并不缺乏个人勇气，但本质上却是一个失败主义者。

他不相信拿破仑的侵英计划，他对于他的部下和盟友都缺乏信心，更糟糕的是对他自己也缺乏信心。

在尼罗河口的战斗中，他所指挥的舰只是两艘逃走的法国战舰中的一艘。

从此以后，他对于纳尔逊总是心存畏惧。

纳尔逊的个性完全不同。

他是一个果敢而富有想象力的战术家，具有独立的眼光，有野心，对于自己的名誉非常敏感，有时甚至向慕虚荣，而且常常侮辱他不喜欢的人。

他的精神勇气十分罕见，比如在圣文森特海战中，他单独脱离战线去突击西班牙前卫舰队的行动所表现的那样。

格林菲尔在纳尔逊的传记中说：&ldo;这种个人的主动精神，超人的英勇行为，都是海军史上史无前例的。

&rdo;他在尼罗河口、哥本哈根和特拉法尔加等各次战役中，所表现的英勇都是很少有人能够匹敌的。

虽然如此，他却是一个平庸的战略家，因为他从未认清战略学是一种科学，虽然不一定是正确的科学，但它至少是以事实而不是以直觉为基础的。

在1804年和1805年之间，最重要的战略性的事实就是拿破仑的海军对英格兰的威胁，可是在这一时期纳尔逊的信件中，总共只有一次提到&ldo;侵入&rdo;的字样，而且最巧合的是，这还是当拿破仑已经放弃了侵英企图之后的事情。

其所以如此，是因为他的注意力总是集中在地中海方面，即使是并不聪明的维伦纽夫，在斗智方面都可以占他的上风。

纳尔逊所未能认识到的是，在这个时候，战略重心是在英吉利海峡而不是撒丁岛的海岸和尼罗河口。

不过尽管有这些缺点，他依然是英国有史以来的最伟大海军将领。

3月10日，纳尔逊率领他的支队，还停留在撒丁岛西南角上的帕尔马湾，当他听说维伦纽夫正在装载部队的消息，他立即扬帆往土伦。

他在那里发现一切的征候，都表示维伦纽夫是准备出海了，但他仍然坚持原来的看法，认为维伦纽夫最可能的目的地还是埃及。

所以他又回到帕尔马湾，因为从那里他可以掩护纳普尔斯和西西里，封锁通往埃及的主要海路，如果维伦纽夫的目的是出大西洋，那么这个位置也便于向西迎击。

3月30日，维伦纽夫按照拿破仑的训令，从土伦出发向卡迪兹前进以会合格拉维拉的支队，然后再驶往西印度。

纳尔逊于4月4日才第一次获得维伦纽夫离去的消息。

3月31日，他的一艘巡洋舰在土伦西南60哩的海面上，发现了维伦纽夫的舰队----在帕尔马以西约300哩。