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第9章（第2页）

毕希普是比附近街坊高一等的人，和他们不相往来。

那天他因轮胎走气没用车，因此回家很晚。

他最后2英里是走着回家的，火是在他到家时烧起来的。

&rdo;

&ldo;我们通缉他，&rdo;吉迪恩宣布道，&ldo;把一切手续办好，你需要的一切批条我都会签字的，或者乔也会签的。

忙起来吧，幸运儿。

&rdo;

&ldo;我忙得不能再忙了，&rdo;马杰特森说着，匆匆走出办公室，关门前，吉迪恩叫道：

&ldo;等一等!&rdo;

门卡嗒一声，幸运儿不见了，一忽儿后，他又重新出现，一只手扶在门上。

&ldo;因为今天是星期三，请告诉情报处给东区发一通知‐‐不，给所有分局发，要夜班巡逻人员在巡逻时特别注意监视贫民区，&rdo;吉迪恩说，&ldo;你知道要告诉他们搜索什么，最好建议他们注意不熟悉的任何骑车人，或解释不出在干什么的人。

&rdo;

&ldo;好的?&rdo;马杰特森又急急离去，他的脚步声消失了。

大约在同时，那个但尼森夫人称做布朗先生，但其真名却是沃尔特&iddot;毕希普的人推开但尼森夫人的厨房门，抱歉他说：

&ldo;很抱歉打扰你，但尼森夫人，你觉得今晚我能早一点吃晚饭吗?比如说6点半行吗?我今晚得早些出去，但我会在10点前回家的。

&rdo;

&ldo;不能再容易了，&rdo;坦尼森夫人说，&ldo;那样也更好，我可以在节目开始前洗刷好去看电影，非常谢谢你。

&rdo;

在去年5个月中，毕希普关于火灾及其成因不知道的事情是不多的。

他知道简单的纵火方法总是最好的方法。

他也是个机灵的人，他知道得很清楚：一旦警方开始怀疑事实真相，形势就会对他不利。

既然他已从密勒惨案的震惊中恢复过来，既然他已看到了由他唤起的大量言论，他的思想确实变得非常敏锐。

报上关于这些火灾互有联系的暗示告诉他警方可能会监视所有贫民区，同时很明显还会有另一桩事实：他们将监视一个在凌晨骑自行车的人。

而上次大火悲剧已引起大量言论，并再次提出了贫民区的问题。

他觉得他已真的取得进展。

而房东是杀人凶手。

他决定最后再干一次，干就干大点，他的工作是当一名推销员，以分期付款办法给家庭主妇衣服及鞋袜，然后每两周一次去她们那里收款，这就使他能出入伦敦大多数最贫穷的陋巷区。

很少有人比他更熟悉这些地区，很少有人比他更知道它中间哪些地区要被拆掉。

那晚他租了辆小车‐‐不得不为此付出100英镑存款‐‐而且花了一段长时间准备一些浸透煤油的破布片，在每块布片上接一根燃烧缓慢的导火索，导火索也是他用一只旧茶碟熔化烛油浸透棉绢制成的。

那天晚上，天一黑他就访问了6个地方，在那些地方他走向看来即将倒塌的、气味难闻的小屋，再来到这些小屋的阴暗小角。

这些角落总有一些垃圾之类的元用杂物，一旦点起火苗，这些地方都会象火柴棍那样容易熊熊燃烧。

他对各区都很熟悉，准确地知道各个地方如何进去如何出来，而且在任何时候听到纵火处附近有脚步声时，他准确知道该如何隐蔽自己。

他每件事都做得驾轻就熟，很有效率。

而且他又是个小身材的普通人，谁也不会注意到他。