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第24章（第2页）

我那里不是前敌，无须打仗，少了一多半的繁难；我又好歹有个进士出身，少听那些小人的口舌是非、冷嘲热讽，耳根清静，又少了一小半繁难。

孙元化看着王征，心里甚感温暖，半晌方点头道：不是王征，说不出此话呀！

就监军道的人选，三人又商议了一会儿。

孙元化便顺势提出了第二件大事：四十五万。

对登州而言，这是怎样的性命攸关；要得到它，又是怎样的艰难；朝廷对此至今沉默，莫测其高深；而孙元化则是不达目的誓不罢休

王征一听就明白，说：我和易垣兄为此上书言事原也义不容辞，况且并非难事，诚恐成事不足、败事有余呀！

丁易垣张了张嘴，没说什么，叹了口气。

孙元化若有所悟：你是说，避嫌？

王征团团的圆脸上掠过一片无奈：我何曾惧怕嫌疑？我等均属徐师门下，所谓同门好友，又都是天主教徒；今上英明过人，也与历代明主相似，最恨臣下结党营私，若将我等奏本视为同党相援，岂不坏事？

三人一齐沉默下来，沉默中有一种挥之不去的郁闷：仕宦之途原本就是荆棘丛生的，官位越高，前途越难预料，古人说的，天威难测！

丁易垣闷闷地坐着不语，王征背着双手在客厅踱来踱去，孙元化捧着茶杯起身浏览东西两壁悬挂的画轴，终于停在其中一幅《松林秋壑图》前，极力用轻快的声调说：这画倒也罢了，难得题诗好，字好！

王征好似没有听到他的话，拍拍自己的脑袋说：听你方才说起，来京后四处求告，怎么独独少了一处最要紧的所在？

孙元化无言，暗暗咬住了嘴唇。

对呀对呀，丁易垣也恍然悟道，你怎么没有托人去疏通司礼监呢？

半晌，孙元化不大情愿地说道：你们知道我，从来不跟他们打交道的。

丁易垣道：这就是你胶柱鼓瑟了。

阉人可怜者居多，不少宫中内监也入了天主教，受洗成了教徒的嘛。

孙元化连忙分辩：我并非鄙夷其人，只是不愿攀附权贵，托请他们，终非正道，无论成事与否，徒损我辈清名！

王征又是一笑，笑中不无苦涩：你呀你呀，只学来徐师的好学、机敏，没学来他老人家处世的开通随和！

务有用之学，要就在一个实字上。

为了做成一件实事，需从权时且从权反正不是谋私，问心无愧！

这段话他像是在劝谏孙元化，更像是在给自己打气，因为沉吟片刻之后，他提出了这样一个从权的途径：

我那不成器的内弟，学问品行一无可取，吏部一小官耳，花花公子一个，却与司礼监某太监之侄为酒肉朋友，我嘱内人要他办事，他总还得念同胞之情，不能不办的，由他经那太监之侄将话递到司礼监，多半就能上达天听了。

不知那位司礼监大太监是何人？孙元化问。

听内人说，姓吴，名吴直，很得今上任用。

丁易垣连连点头，说这不失为一妙着。

孙元化便也默认了，心中却苦兮兮地不是滋味：老友启动他显然很不待见的内弟的关系，间接再间接，绕如许大圈子求到其名下的吴直，正是他回避、推拒如不及的数次求上门来的人物。

当他迫不得已地命夫人去为吴直的母亲拜寿时，还一再叮嘱她礼到即可，千万要疏而远之。

古人视得虚名而受实祸为一大不幸，他这岂不是得清誉又受实利吗？虽是幸事，对老友可能无愧？他心念丛集，冲折回荡，丁易垣连呼了他好几声，他才清醒过来，不知他们俩刚才说的什么话题，一脸迷茫。

王征笑道：

你赞这《松林秋壑图》诗好字好，今日我叫你们看一幅真正的好字！

丁易垣道：你又得着什么上好碑帖了？

王征不正面回答，只说：今天风和日丽，是佳时；难得二位老友来访，是良朋，佳时良朋，瞻拜观赏，方不亵渎此绝代宝卷也！

请！

三人一同走进这幢后花园里新近盖好的精巧小楼，沿着赤龙抱柱的木制楼梯上到了最高一层。