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第17章（第2页）

&ldo;还有别的英国皇室成员参观过布罗姆利府邸吗?&rdo;让-克洛德大声问道，想让司机本森听清楚。

&ldo;哦，是的。

&rdo;司机这次从穿着黑色制服的肩膀上回过头来，&ldo;1557年，布罗姆利府邸开始动工，也就是西班牙无敌舰队横空出世的前一年。

自府邸建成之日起，几乎所有的皇室成员都来过，并在这里住过。

伊丽莎白女王在这里有个专属公寓，别人都没住过。

所谓的&lso;乔治府邸&rso;只在1844年的几个月里用作度假套房，伊丽莎白女王回来过多次。

据说女王陛下非常喜欢安东尼奥?贝利奥画的天花板。

&rdo;

马车继续往前行驶，我们再次沉默了一会儿。

&ldo;是的，许多国王、王后，威尔士的王子以及别的皇室成员都喜欢在布罗姆利府邸举行聚会，或是在这里过夜，甚至长时间在此度假。

&rdo;本森补充道，&ldo;但最近几年，皇室成员来的次数少了。

布罗姆利勋爵，也就是家族的第四任侯爵十年前去世后，比起来这里看望这些寡妇，国王陛下也许还有很多更重要的事要做……如果你不介意我这么说的话，先生……&rdo;

&ldo;在珠峰失踪的珀西?布罗姆利不是还有个兄长吗?&rdo;我小声问理查，&ldo;就是那个莱克斯顿的第五任侯爵?他是莱克斯顿的第五任侯爵吗?&rdo;我对理查说。

&ldo;他就是查尔斯。

我跟他很熟。

他在&lso;一战&rso;的时候因为毒气致残，后来再也没有真正恢复过。

实际上，他待在自己的房间里从来没有出去，已被护士照顾多年。

所有人都认为查尔斯时日无多，今年某个时候，珀西将接任莱克斯顿的第六任侯爵。

&rdo;

&ldo;他是如何中毒的?&rdo;让-克洛德小声问道，&ldo;英国军队到底将布罗姆利勋爵安排在哪里?&rdo;

&ldo;查尔斯曾经官拜陆军上校，在许多残酷的战争中幸存了下来，但在战争的最后一年，他和政府的一些要人，以及一些士兵参加了红十字代表团，去往前线，向当局汇报战况。

&rdo;理查轻轻地说，&ldo;英国人在其前线跟德国人安排了三个小时的停火协议，但出现了意外，一枚炮弹几乎在他们身边爆炸……结果发现是芥子气。

大部分政府要人都预先准备了毒气罩。

但对查尔斯来说没什么用处，因为他最致命的伤并没有在肺上，芥子粉随着弹壳嵌入了他的身体里。

这样，有些伤口‐‐特别是暴露在芥子气粉末的伤口再也无法治愈了。

每天都得清理伤口，天天受罪。

&rdo;

&ldo;该死的德国人。

&rdo;让-克洛德嘶声骂道，&ldo;永远都不要相信他们。

&rdo;

理查不无苦涩地笑了笑。

&ldo;毒气弹是英国人发射的。

只是英国人的毒气弹发射的距离短了些。

有人并没有接到停火协议的通知。

&rdo;马车的车轮声和马蹄声继续响起，不到一会儿，理查补充道：&ldo;实际上，当时的炮兵负责人还是乔治?马洛里，那发毒气弹要了六名红十字要人的命，还将可怜的查尔斯?布罗姆利爵士害成了残疾，不过我听说马洛里当时并不在场……他回英国本土疗伤去了，好像是病了还是什么。

&rdo;

接着，理查更加大声地说：&ldo;本森，你能跟我们说说庄园西侧供皇室成员进出的门吗?&rdo;

我瞥见我们前面有一个正式的花园，田野和低矮的山丘修剪得极为整齐，地平线上尖顶、尖塔林立。

对于一栋独立的房舍来说，尖顶和尖塔实在繁多，即使对于一个村庄来说也太多。

我们像是正驾车行驶在一个郁郁葱葱的城市里。