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第48章（第2页）

1914年6月28日，大公爵夫妇在萨拉热窝被塞尔维亚的恐怖主义分子暗杀了。

据塞尔维亚驻德国的代办博吉特希费齐说，&ldo;塞尔维亚已经得到俄国的保证，这次决不抛弃塞尔维亚。

&rdo;此外，他还说：&ldo;然而更重要的是，已使塞尔维亚确信，反对德奥的战争巳经解除了，且由于英法两国愿意让他们自己与俄国卷入到冲突之中来，于是奥国皇太子被刺事件也就成了一个有力的战争借口（这场冲突本身是奥国和塞尔维亚的局部事件）……如果爱德华&iddot;格雷爵士简单地向俄国和法国表明（也不必让德国人知道）英国对这一冲突不感兴趣，并对随后所发生的事保持其行动的完全自由，那么，欧洲战争也就可以避免。

当然，这些都是假定，英国要是不这样约束自己，那就不可能撤出战场。

&rdo;[作者注：《战争的起因》，（1920年伦敦版），第65-68页。

]

不幸的是，这样的事情发生了。

1904年的协约国已发展成为一个不可改变的秘密军事同盟，而英国议会却对此毫无所知。

7月23日，奥国向贝尔格莱德发出了最后通牒，期限为48小时。

萨佐罗夫声明，这是一个空前未有的挑衅行为。

但要避免与德国进行战争的唯一方法，就是让她知道，德国所面对着的是协约国的联合力量。

于是，俄国下令局部动员。

德国则认为，这一问题应由奥国和塞尔维亚两国独自去解决。

7月25日，塞尔维亚答复了奥国的最后通源，但由于答复是不完全的，奥国便下令总动员。

第二天，德国首相召见驻柏林的英国大使爱德华&iddot;戈申爵士，告诉他说，如果英国能保持中立，那么在对法战争胜利后，德国将会尊重法国的领土完整。

英国政府拒绝接受这一建议。

7月31日，德国驻圣彼得堡的大使也奉命向俄国政府发出最后通谋，要求俄国在12小时内停止动员，否则德国也将开始动员。

由于俄国对这一要求没有回答，8月1日，德国开始同俄国交战。

法国也下令总动员。

8月2日，意大利宣布中立。

[作者注：奥地利于8月6日才对俄宣战。

]德国的骑兵巡逻队进入卢森堡。

德国驻布鲁塞尔的公使也向比利时政府递交了照会，请求准许德国的军队从比利时境内自由通过。

但这个请求遭到了拒绝。

第二天，比利时国王向英国国王提出了一个个人呼吁，要求保护他的国家。

下午6时45分，德国对法国宣战，几个小时之后又对比利时宣战。

最后，8月4日下午3点，爱德华&iddot;戈申爵士奉英国外交部之命要德国保证比利时的中立，因为比利时的中立是受条约保护的，应予尊重。

然而，贝思曼-霍尔维格回答说：&ldo;仅仅为了一张废纸，英国却要去与有亲戚关系的民族交战。

&rdo;[作者注：如果1839年的条约不是&ldo;一张废纸&rdo;，但也不是什么&ldo;神丹&rdo;。

在这条的中，英国没有明确的义务，而且也没有条款表明，英国必须派兵到比利时去与侵入她的领土的任何国家交战。

]8月4日夜，英国对德宣战。