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第45章（第2页）

1940年9月以来的北非沙漠战争像一场奇怪的翻筋斗竞赛，双方都曾几度大踏步进退。

英国的弗朗西斯图克少将在《班加西障碍》诗作中写道：

我们每年都去跨越&ldo;班加西障碍&rdo;，

可每年都被迫返回，

每年都重复着同样愚蠢的错误。

在陡峭的障碍前，

我们像匹疲乏的马儿，

奋力跃起，

却被障碍重重弹回，

四蹄乱踢、绝望地挣扎着倒下。

我们从马上摔下。

遍休伤痕，

踉踉跄跄，

沿着壕沟返回托卜鲁克。

&ldo;班加西障碍&rdo;使英军担惊受怕，也困扰着他们的司令官蒙哥马利。

蒙哥马利在阿拉曼决战胜利后，不是集中兵力追歼隆美尔的残兵败将，而是过于担心重蹈前任的覆辙。

他常常暗诵著名军事理论家克劳塞维茨的那句名言：&ldo;伟大的统帅和久经战争锻炼的军队的退却，往往像一只受了伤的狮子退去一样。

&rdo;在蒙哥马利的心目中，隆美尔就是这样的统帅，他的军队就是这样的军队。

蒙哥马利振振有辞他说：&ldo;正像一位军官对我说的那样，&lso;我们过去常到班加西度圣诞节，然后回埃及过新年。

&rso;我决心要让这种事情不再发生。

&rdo;

然而，阿拉曼决战失败后的隆美尔已不是只受伤的狮子，而成了一只惊弓之兔。

他的部队没有在富卡防线立足，接着逃往马特鲁。

他的坦克损失殆尽、大炮所剩无几、给养状况岌岌可危。

11月6日曾有5000吨汽油运到了班加西港，但离马特鲁尚有1100公里之遥。

往西200余公里的托卜鲁克虽贮存着7000吨弹药，但这中间尚隔着萨卢姆和哈勒法亚的高岭险隘。

7日晚，隆美尔断然从马特鲁港撤退到锡迪巴腊尼，稍作抵抗，便沿海滨公路通过哈勒法亚隘道撤往利埃边境。

一路上车辆拥挤不堪，队伍拖长达50公里，遭到英国轰炸机的频繁炸扰。

但因交通管制得好，至8日晚上大多数车辆通过了隘道。

蒙哥马利经常利用暴雨为自己辩护。

他在写给艾伦&iddot;布鲁克的一封信中写道：&ldo;一场大雨救了他（指隆美尔）。

当我差不多已到达马特鲁港并且很快就要攻击他的运输车辆时，滂沱大雨把沙漠变成了一个大泥塘。

&rdo;但这是不能令人信服的。

因为大雨给双方军队都带来了困难，德意部队吃了同样的苦头。

隆美尔说道：&ldo;这时下起滂沱大雨来了，使许多条道路都不能通行，迫使我们几乎完全依靠海滨公路，从而使许多地点的交通拥挤不堪。

&rdo;英国的利德尔&iddot;哈特对蒙哥马利的辩护持有异议。

他写道：