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第15章（第1页）

到1942年底，情况比英国人在11月间所预期的甚至更坏。

为了支援北非战局需要更多的货船，而这些货船被潜艇击沉者超过了原先的估计。

1942年最后一个季度，英国的年进口量不是二千三百万吨，而仅仅是二千万吨。

美国参谋长联席会议成员直到12月后期才获悉总统对邱吉尔先生的承诺，而且仅仅是&ldo;非官方地、私下地&rdo;通过英国驻华盛顿参谋团得知的。

他们似乎没有足够认真地对待此事。

一个月后，在卡萨布兰卡的盟国会议上，他们同意英国参谋长们关于1943年的作战行动，这一行动还需要追加六百万吨货船，这批货船除非牺牲英国的进口计划才能得到。

但是，英国人从卡萨布兰卡回国时，认定总统的保证不会食言。

直到近七周之后的3月份，误解的迷雾才消散到足以使有关各方面看清他们是在走向冲突之路，而这时船舶危机已发展到濒于灾难的程度。

2月，隆美尔突破了突尼斯的美军防御；3月，大西洋上被击沉的商船数达到了新的危险高峰。

于是，参谋长联席会议决定让总统在下列二者之间作出抉择：要么眼看着经他同意正在进行的1943年的军事行动陷于停顿，要么削减英国的进口。

4月10日，他们正式地向他提出他们的看法。

他们迟误了两周。

3月中旬，邱吉尔先生派遣他的外务大臣安东尼&iddot;艾登爵士到华盛顿去达成了一项谅解并采取行动。

总统未经与军方磋商，就指示哈里&iddot;霍普金斯和军事海运局局长刘易斯&iddot;道格拉斯去凑集足够的船舶，以兑现他的保证。

道格拉斯确信军队正在浪费它们控制的船舶吨位（同时与霍普金斯一样对军队的反英态度感到不安），向罗斯福先生建议说，他的指示可以实现，而不致打乱军队的战略计划。

事实确实如此。

取得这一结果，部分地由于罗斯福先生洋洋自得的信念‐‐人们在必要时，能够做到比他们认为可能做到的更多‐‐得到证实；部分地由于4月间盟国反潜战的突然胜利，及时证明了罗斯福先生乐观的赌博是正当的。

3月以后，船舶损失急剧下降，而新造船舶数量开始超过人们的预料。

当盟国首脑于8月间在魁北克会晤时，船舶赤字已成往事。

同时在5月份，罗斯福先生指示今后十个月内，每月向英国移交十五至二十艘船只，从而慷慨地实现了他对邱吉尔的保证。

这件事可以说明美国的战争努力协调得不够紧密，这正是罗斯福先生作为行政领导者的特色。

但是他的保证意味着，关于使用美国军事资源的决定是由他作出的；而他不顾军事顾问们的抗议执行这一保证，表明他决心使美国的军事努力忠实地服从于我们对英国人的战略义务。

在处理&ldo;火炬&rdo;决策时，罗斯福先生的手法是一步一步地把事实摆在他的军事参谋长们面前，这些事实可以说明他的决策是唯一切实可行的方案。