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第14章（第1页）

正说着，一名家丁匆匆过来，见有多人在此，犹豫不语。

钱良让他如实说来，那家丁道：&ldo;五味店钱掌柜故去了，老爷是否前去探哀?&rdo;钱良闻言，大惊失色，霍然而起，道：&ldo;他……他怎的故去了?&rdo;家丁道：&ldo;乃是溺水而亡，便在花堂前之云湖塘中。

&rdo;钱良诧异道：&ldo;怎的在此?我怎丝毫不知?何故落水?是甚时辰?&rdo;家丁道：&ldo;小的不知底细，只知此些。

闻人言，死已多时了。

&rdo;家丁说罢，躬身告退。

钱良直惊得目瞪口呆。

苏轼在旁，察言观色，待家丁去了，道：&ldo;想必钱爷熟知这五味店掌柜钱达吧?&rdo;钱良点头，道：&ldo;同是钱家子孙，怎的不熟?不想竟如此而去。

他怎的会命丧云湖塘中?此处别无他家，只有花堂，莫非他是想来见我，竟不幸落水?&rdo;苏轼道：&ldo;他来见你，必是有事。

周玉儿案发之后，本府曾打发公差前往五味店，寻传钱达。

因市井有传言，他似与那周玉儿有染。

二位差爷到了五味店中，却不曾见得钱达，伙计道他早早外出了，尚未归家。

不想竟已死了。

&rdo;钱良惊道：&ldo;如此说来，他一早便意图见我?不知为了何事?&rdo;

苏轼试探道：&ldo;难道钱爷不知其情?&rdo;钱良诧异道：&ldo;不知何事?莫非与周玉儿被害有关?&rdo;苏轼微微点头，道：&ldo;正是。

有人曾见得，昨夜那周玉儿曾到过五味店中。

且闻得有男女争吵之声。

今早便传来周玉儿被杀，这钱达怎能脱去干系?&rdo;钱良惊道：&ldo;依大人之见，这钱达便是杀害周玉儿之凶身?&rdo;苏轼道：&ldo;依今之情形来看，他确是最为可疑者。

只是有一点不明，他怎的会死在花堂之前?&rdo;钱良道：&ldo;想必事情败露之后，他匆匆出逃，或想求我借些银两与他，或是恳求我为他找寻避难之所。

只可惜我身在客栈，与钱孝先生等人聆听大人断案。

&rdo;钱良唤过仆人，问道：&ldo;你等可曾见得钱达掌柜?&rdo;一仆人答道：&ldo;小人一直在花堂之中，并未见有人来访。

&rdo;另几名仆人亦如是言。

苏轼道：&ldo;想必他并无求你之意，只有求死之心。

&rdo;李龙道：&ldo;如此说来，他是畏罪自尽而亡。

&rdo;苏轼微微点头，不再言语。

苏轼辞别钱良，出了花堂，回到客栈。

钱达死讯早已传开，众说不一，多认为钱达即谋害周玉儿之真凶。

用过晚膳，苏轼召集李龙、吴江与郑海，分理案情。

钱家庄一时刻竟死了两人，顿时沸沸扬扬，人心惶恐。

两家各自料理死者丧事，庄人亦忙碌起来。

原来这南方人家，一人寿终，众家齐来料理，并不需呼唤请求，丧中大小细节，自有管事都管吩咐安排。

且乡野之人，很好热闹，俱聚而观之。

客栈中只余了店主与苏轼几人。

苏轼询问三人，于案情有何见解。

李龙快言快语，道：&ldo;案情真相已明，凶身必是钱达无疑。

他与周玉儿勾搭成奸，因故而起了杀心。

后事情败露，便仓皇出走，料定难逃天理，从而投水自尽。